İnsan faktörleri mühendisliği, kullanıcıların ürünleri nasıl değerlendirdiğini ve etkileşime girdiğini inceleyen bir dizi disiplini tanımlamak için kullanılan genel bir terimdir. Bu ürün tasarımı ve markalama, ürün psikolojisi, kullanıcı arayüzü tasarımı ve eğitim faktörü içerebilir. İnsan faktörü mühendisliği dünyanın pek çok yerinde ergonomi olarak adlandırılmaktadır ve zaman zaman sadece insan faktörü veya insan mühendisliği ile kısaltılabilir.
İnsan faktörleri, bir insanın bir ürünle nasıl etkileşime gireceğine dair daha net bir resim çizmek için birçok farklı disiplinin uzmanlarından yararlanır. İnsan faktörlerinde özellikle kullanım mühendisler, tasarımcılar, psikologlar ve bilgisayar programcılarıdır. Bazı durumlarda, belirli ürüne bağlı olarak başka uzmanlara ihtiyaç duyulabilir - eğitim ürünleri bir eğitim uzmanının görüşlerine ihtiyaç duyabilirken bir konuşma programı insanların yazılımla nasıl etkileşime girme ihtimalinin yüksek olduğunu belirlemek için bir dilbilimci kullanabilir.
İnsan faktörlerinin temel amacı, insanların bir ürünü nasıl kullanacaklarını analiz etmek ve ürünü kendileri için en doğal hissedecek şekilde tasarlamaktır. İnsan faktörlerinin kökenleri, II. Dünya Savaşı'nda, uçağın tasarımına yönelik olarak kullanıldığında, pilotun aldığı bilgiyi çok kolay bir şekilde özümseyebilmesi için yeni uçaklar inşa edilebilir. 1950'lere gelindiğinde insan faktörleri, biyomekanik ve mühendislik psikolojisi gibi birtakım niş alanları doğuran tam teşekküllü bir disiplin haline geldi. İnsan Faktörleri Dergisi , şu anda ABD'de yeni bir insan-makine etkileşimi çağına dayanarak kuruldu. Bazı erken tüketici araştırmaları da yapılsa da, erken insan faktörleri araştırması esas olarak endüstriyel ve savunma makineleri ve insanlarla etkileşimde bulunma şekilleriyle ilgilidir.
1980'li yılların başından itibaren, insan faktörleri, özellikle kişisel bilgisayarların ortaya çıkmasıyla, tüketici alemine tam sıçradı. Yazılım geliştirme, insanların kullanması doğal olan güçlü kullanıcı arayüzleri oluşturmayı gerektiriyordu ve insan faktörleri mühendisliği, bugün kullandığımız bilgisayarların görünüşünü ve hissini belirlemede kilit bir rol oynadı. İşyeri mobilyalarının mühendisliği de, özellikle ABD'de ergonomi veya biyomekanik olarak adlandırılan biçim olmak üzere, insan faktörlerine büyük ölçüde güvenmeye başladı. Sandalyeler fiziksel sağlık düşünülerek tasarlandı ve çeşitli durumlarda kolay erişim ve mobilite sağlamak için masalar oluşturuldu.
Kalbinde, insan faktörleri mühendisliği basitçe, birçok insanda bir makine ile etkileşime girmeleri gerektiğinde ortaya çıkan gerginlik hissini azaltmayı amaçlamaktadır. Nihai hedefi, somut veya sanal herhangi bir ürünü kullanırken tamamen doğal bir duygudur. İnsan faktörlerinin geleceği, ses etkileşimi, antropomorfik robotikler ve ufkun her yerindeki sık sık görevleri öğrenen ve adapte eden sistemlerdeki devrimlerle çok heyecan verici.
