Vostok Gölü Antarktika'daki uzak bir göl altı gölüdür. Buz nüfuz eden radar kullanılarak bulunan Lake Vostok, Güney Kutbu'ndan sadece birkaç yüz mil uzakta, merkezi Antarktika buz tabakasının iki milinden (4000 m, 13.000 fit) daha altındadır. Diğer göller gibi, tatlı sudan oluşur ve hatta küçük bir ada içerir. Ontario Gölü'ne oranla en geniş 250 km uzunluğunda ve 50 km genişliğindedir. Vostok Gölü, Antarktika'daki en az 140 yeraltı gölünün en büyüğüdür.
Bilim adamları, Vostok Gölü'nün Antarktika buzunun altında 500.000 ila bir milyon yıldan fazla bir süre boyunca mühürlendiğini tahmin ediyorlar. Bu nedenle, suyu, sürekli olarak geri dönüştürüldüğü tipik göllerin aksine, oldukça eskidir ve verilen herhangi bir su molekülü, yalnızca altı yıl boyunca gölde kalır. Vostok Gölü “dünyadaki en bozulmamış göl” olarak adlandırılmıştır.
Vostok Gölü, donma noktasının birkaç derece altında, tahmini olarak °3 ° C sıcaklığa sahiptir, ancak üstündeki buzun aşırı basıncı nedeniyle sıvı kalır. Vostok Gölü'nün, yüzeydeki tipik göllerden 50 kat daha yüksek oksijen seviyelerine sahip, aşırı doymuş bir oksijen ortamı olduğu da bilinmektedir. Göl, şüpheli olduğu gibi mikrobiyal yaşam içeriyorsa, oksijen bakımından zengin bir ortamda hayatta kalmak için özel adaptasyonlara ihtiyacı olacaktır. Ayrıca, bir milyon yıldan fazla bir süredir izole edilmiş bir gen havuzuna sahip olacaktı, bu da biyologlar için telaş verici bir olasılık. Vostok Gölü'ndeki yaşamın keşfi, Jovian moon Europa'nın yeraltı okyanuslarında yaşamın hayatta kalabileceği hipotezi için de kanıt sağlayacaktır.
1998'de, gölün yukarısındaki Rus Vostok İstasyonu'nda çalışan uluslararası bir bilim ekibi dünyanın en uzun buz çekirdeklerinden birini üretti. Göl suyuyla üstündeki buzul arasındaki şüpheli sınırın sadece 300 metre yukarısındaki sondajlarını durdurdular. Bu, sondaj deliğinin donmasını önlemek için kullanılan 50 tonluk Freon kolonunu ve havacılık yakıtını engellemek, aynı zamanda sondajı yapan bilim adamlarını, basınç tahliyesinin neden olduğu feci bir patlamadan korumak içindi. Vostok Gölü o kadar yüksek bir basınç altındadır ki, bir delik yüzlerce metre yüksekliğinde, yüzeydeki herhangi bir araştırma istasyonunu imha edebilir ve gölü yüzey mikroplarıyla kirletebilir.
Jet İtme Laboratuvarı'nda, amacı buzdan eritmek, devam ederken bir iletişim ve güç kablosu yerleştirmek, sonra da göle ulaşırken bir hidrobotu dağıtmak olan otonom bir robot olan bir kriyobot geliştirmek ve dağıtmak için planlar yapılmaktadır. yaşam için araştır.
