Deniz bilimine genellikle oşinografi denir. Bu isimlerin ortaya koyabileceği gibi, bu bilim dalı okyanusların incelenmesi ile ilgilenmektedir. Bu alandaki uzmanlara genellikle deniz bilimcileri veya oşinografçılar denir, ancak uzmanlık alanlarına değinen unvanlar alabilirler. Deniz bilimleri tarafından kapsanan konular, okyanus akıntıları, deniz tabanı jeolojisi ve okyanus suyunun kimyasal bileşimi gibi şeyler de dahil olmak üzere geniş ölçüde değişebilir.
Birçok insan deniz bilimi hakkında belirsiz bir anlayışa sahiptir. Yaygın bir yanılgı, deniz bilimcisi ve okyanus yazarı gibi ünvanların kullanılmasını içerir. Bir uzmana, bunlar çok özel gelebilir. Gerçekte, bu başlıklar bu alanda bir insanın ne yaptığı hakkında herhangi bir bilgi vermez.
Deniz bilimi o kadar geniştir ki, her olası kariyer yolunu belirlemek için çok fazla alan gerektirecektir. Arazi üzerinde çalışılan aynı bileşenlerin birçoğu suda incelenmiştir. Deniz biyolojisi, deniz kimyası ve deniz fiziği, oşinografi kategorisine giren disiplinlerden üçüdür. Bu disiplinlerin her birinde bir profesyonelin uzmanlaşabileceği çok sayıda alt kategori vardır. Örneğin, deniz biyolojisi içinde bir kişi bitkilere, diğeri ise mikroskobik organizmalara odaklanabilir.
Bazı durumlarda, okyanus yazarları bir tür deniz bilimi programında uzmanlaşmıştır. Bununla birlikte, çoğu zaman, bu uzmanlar, Biyoloji veya Yer Bilimleri gibi daha temel programlarda uzmanlaştı. Sonra, yol boyunca bir yerlerde, ayrıldılar ve oşinografiye yoğunlaşmaya başladılar.
İnsanlar ayrıca deniz bilim adamlarının görevlerinin çoğunu su içinde veya su üzerinde yaptıklarını düşünme eğilimindedir. Bu ikinci bir yanılgıdır. Bu tür profesyoneller tarafından yapılan çalışmaların çoğu laboratuvarlarda yapılır. Islak elbise ve oksijen depoları yerine, donanımları genellikle mikroskoplardan ve bilgisayarlardan oluşur.
Okyanusların, Dünya'nın doğal sisteminin birçok bileşenini etkilediğine inanılmaktadır. Örneğin, okyanuslar küresel iklim ile bağlantılı olmuştur. Deniz yaşamı aynı zamanda insan besin zincirinin bir kısmının desteklenmesinden de sorumludur. Durum böyle olduğu için, deniz biliminin ortak bir amacı, okyanuslar ve doğanın diğer kısımları arasında ilişki çizmektir.
Deniz bilimi, genellikle finansman sorunlarıyla sonuçlanan bir yenilik bilimi olarak görülür: üçüncü bir yanlış anlama. Bu geniş bilim alanı çevre korumada hayati bir rol oynayabilir. Aynı zamanda küresel ısınma gibi çevresel sorunlara çözüm arayışında büyük bir katkı olabilir.
