Metil bromür, genellikle yanıcı olmayan ancak ateşe maruz kaldığında zehirli gazlar üretebilen renksiz ve kokusuz bir gazdır. Doğal olarak oluşan bromür tuzlarından üretilir. Gaz, yeterli miktarda basınç altına yerleştirildiğinde bir sıvıya dönüştürülebilir. Bu madde böcekler, kemirgenler ve yabani otlar gibi zararlıları kontrol etmek için kullanılmıştır. Hasattan önce ve sonra mahsulleri korumak için de kullanılmıştır.
Metil bromid, Montreal Ozon Tüketici Maddeler için Protokolü'nün öngördüğü mahsuplaştırılmadan önce tarım endüstrisi tarafından uluslararası alanda yaygın olarak kullanılmıştır. Bu antlaşma 1987 yılında, ozon tabakasını tahrip eden maddelerin kullanımını ortadan kaldırmak için kabul edildi. Metil bromürün bu konuda önemli bir rol oynadığına inanılmaktadır.
Bazı durumlarda, madde toprağı sterilize etmek için kullanılmıştır. Bu genellikle tohumlar ekilmeden önce toprağa metil bromür enjekte edilerek yapılır. Bunu yapmanın amacı, topraktaki zararlı organizmaları öldürmekti. Bu şekilde korunan mahsuller arasında domates, üzüm ve çilekler bulunur.
Bu madde aynı zamanda yiyecekleri toplandıktan sonra muamele etmek için de kullanılmıştır. Bu durumlarda, kiraz ve fındık gibi yiyecekler kapalı bir ortamda metil bromide maruz bırakılmıştır. Bu, karantina amaçları ve ticaret düzenlemelerini yerine getirmek için yapıldı.
Maddenin kullanımı, ozon tabakasına zarar veren maddeler için Montreal Protokolü tarafından büyük ölçüde azaltılmış olmasına rağmen, tamamen ortadan kaldırılmamıştır. ABD'de, örneğin, muafiyetler kritik durumlarda ve karantinaya ihtiyaç duyulduğunda kullanımına izin verir.
Metil bromür sadece çevre için bir risk oluşturmaz, aynı zamanda insanlar üzerinde olumsuz etkilere neden olabilir. Madde solunduğunda öksürmeye, solunum problemlerine veya akciğerlerde sıvı birikmesine neden olabilir. Maruz kalma daha şiddetli ise, bir dizi başka olumsuz etki oluşabilir. Bunlar, beyin hasarı veya merkezi sinir sisteminin yetersizliğini içerir. Maddeden etkilenen bir insan uzuvlarda uyuşukluk, koordinasyon sorunu ve kişilik değişiklikleri yaşayabilir.
Cilt ile teması bile tehlikeli olabilir. Bu maddeyle ilgilenen insanlar koruyucu giysiler giymelidir. Bu madde ciltle veya bir insanın giydiği herhangi bir maddeyle temas ederse, kirli maddeleri çıkarmanız ve cildinizi hemen sabun ve suyla temizlemeniz önerilir.
