Mistaken Point, Kanada'nın Newfoundland bölgesinde bulunan ve bilinen en eski ve iyi korunmuş kompleks çok hücreli fosillerin bilinen en eski örneklerinden bazılarını içeren bir fosil alanıdır. Fosil topluluğu 565 milyon yıl öncesine dayanır ve esrarengiz Ediacaran fauna - çanta, iğ, çalı, deniz kalemi (cnidarian) ve derin, koyu okyanus tabanında yaşayan ve zarif bir şekilde korunmuş yaprak benzeri organizmalardan oluşur. volkanik kül tabakaları. “Ediacaran”, bir tür fauna adı olmasının yanı sıra, 610 milyon yıldan 542 milyon yıl öncesine kadar Kambriyen'in başlangıcına kadar süren “Ediacaran Dönemi” nde olduğu gibi jeolojik bir adlandırmadır.
Mistaken Point'in kendisi, Newfoundland'daki Avalon Yarımadası'nın en güney noktasındadır. Burada Atlantik'e bakan büyük siyah kayalıklar, Kambriyen öncesi fosiller bakımından zengindir. Avalon Yarımadası'nın güney kıyısı boyunca Ediacaran fosilleri çok sayıda bulunur, ancak Mistaken Noktası'ndaki fosiller en meşhurlarıdır. Bu nokta, adını son birkaç yüzyıl boyunca bölgedeki elliden fazla batıktan alıyor.
Mistaken Point fosilleri, Dünyadaki karmaşık yaşamın erken dönemine açılan bir penceredir. Suyun altında çok derin yaşamak, bu organizmalar tamamen karanlık ve soğuk bir ortamda olurdu. Volkanik kül alanı, Mistaken Point topluluğunun deniz tabanının nasıl göründüğünün “enstantaneleri” olarak hizmet veren büyük plakalardan oluşacak şekilde kaplamıştır. Bu, bilim adamlarının bu topluluğu Ediacaran organizmalarının ekolojisini başka hiçbir yerde mümkün olmayan bir şekilde incelemek için kullanmalarına izin veriyor.
Ediakaran fosillerinin birçoğunun ortak noktası, kapitone görünümdür. Bu, bazı paleontologların ilgili organizmaları dikkate almalarına neden olmuştur. Mistaken Noktasında bulunan Ediacaran fosillerinin “bilinmeyen yakınlık” ta olduğu, sonradan gelen yaşam biçimleriyle olan ilişkilerini belirlemek çok zor. Ediacaran faunasının büyük bölümü, farklı türlere evrimleşmek yerine, tamamen soyları tükenmiş gibi görünüyor. Kambriyen patlaması sırasında, Ediacaran faunasının ibadetinden 20-30 milyon yıl sonra, daha önce gelişen toplulukların çoğu çoktan gitmişti. Kambriyen'in uyarlanabilir radyasyonu, tüm büyük vücut planlarına ve bu güne kadar devam eden evrimsel nişlere yol açtı. Aniden sona ermeleri nedeniyle, Ediacaran faunasına bazen “çok hücreli yaşamda başarısız bir deney” denir.
