Nem içeriği, bir madde içerisinde bulunan su veya su buharı miktarının bir ölçüsüdür. Bir karışım veya madde formundaki su kütlesinin yüzdesi olarak düşünmek faydalı olabilir. Bu ölçüm, çoğu madde için değişken bir faktördür ve hava ve sıcaklıkla değişebilir.
Bir maddenin su veya nem içeriğini bilmek birisinin o maddenin belirli bir kullanım için uygun olup olmadığını belirlemesine yardımcı olabilir. Örneğin, topraktaki nem miktarı, içinde yaşayabilecek organizma türlerini doğrudan etkiler. Topraktaki su içeriği elde tutulan bilgisayarlara bağlanan sondalarla ölçülebilir. Prob toprağa sokulduğunda ve etkinleştirildiğinde, anında bir okuma sağlayabilir.
Kahve veya kakao çekirdeği gibi yiyeceklerin tarımsal işlemesinde, nem içeriğinin bilinmesi, ürünün ne zaman paketlenip gönderileceğinin belirlenmesinin anahtarıdır. Kahve veya kakao çekirdekleri çok fazla neme sahipse, paketlendiklerinde kalıplanırlar ve tüketilmeleri güvenli olmaz. Tersine, seviye çok düşükse, kahve ve kakao lezzetini kaybeder.
Bir maddenin ideal nem içeriğini ticari bir amaç için oluşturmak biraz deneme yanılma gerektirir. Çoğu zaman, kahve ve kakao çekirdeğinde olduğu gibi, basit teknikler ideal seviyeye ulaşmada en etkili olabilir. Güneş, basit kurutma rafları ve zaman, birçok gıda ürünündeki nemi azaltmak için kullanılabilecek faktörlerdir.
Bir maddede nem içeriğini düşürmek için kullanılan terim dehidrasyondur. Dehidrasyon, aksi halde sulu bir meyveyi veya sebzeyi eski halinin küçük, kuru, buruşuk bir modeline dönüştürebilir. Pek çok mantar ve mantar, hemen hemen tüm nemin alınmış olduğu kurutulmuş bir biçimde satılmaktadır. Bu mantarlar rehidrasyon adı verilen suya batırıldığında, tat, doku ve görünüm açısından taze versiyonlara çok benzer.
Marangozlar, ahşap ile ilgili olarak nem içeriğinin önemini bilir. Yeşil odun ya da yakın zamanda dikilen bir ağaç olan ağaç, yüksek nem seviyesine sahiptir ve yapı malzemesi için uygun değildir. Bu tür ahşapların kullanılması, nem buharlaşmaya başladığında eğilmeye, bükülmeye ve hatta büyük çatlakların oluşumuna neden olabilir. Öte yandan, ahşabı ıslatmak suretiyle yeniden sulandırmak, belirli şekiller oluşturmak için bükülmesini sağlayabilir. Gitar gibi kıvrılması gereken ahşap ürünleri inşa ederken bu kullanışlıdır. Maddelerin içindeki nemin belirlenmesi ve kontrol edilmesi birçok ürün için benzersiz ve gereklidir ve işlem sanat ile bilim arasındaki sınırdır.
