Neptunium Nedir?

Neptunium, periyodik tablodaki aktinit elementler arasında sınıflandırılmış metalik bir kimyasal elementtir. Doğada son derece nadir, uranyum içeren cevherlerde sadece az miktarda bulunur. Araştırmada kullanılan tüm neptunyum, yapay olarak, uranyum gibi elementlerin nötron bombardımanı yoluyla üretilir. Bu unsur radyoaktif olduğundan ve potansiyel olarak nükleer silahlar oluşturmak için kullanılabildiğinden, dünyanın bazı bölgelerinde erişimi kısıtlanmaktadır.

İzole edildiğinde, neptunyum renkli ve çok reaktiftir, aktinit serisindeki diğer elementler gibi bileşiklerin bir çeşitliliğini oluşturmak için diğer elementlerle birleşir. Ayrıca izotopları gibi doğal olarak radyoaktifdir. Eleman da oldukça yumuşaktır. 93 numaralı atomla tanımlanır, onu transuranik elementlerden birincisi yapar ve sembolü Np'dir.

Transuranik elementler, atom numaraları uranyumdan daha yüksek olan elementlerdir. Bu öğelerin tümü radyoaktiftir, doğada nadir bulunan veya bulunmayan kılan yarı ömürleri vardır, ancak varlıklarının izleri tespit edilebilir. Bu unsurlar bilimsel çalışma için sentetik olarak yaratılmalıdır ve son derece dengesizdirler, bu da araştırmaya zorlayıcıdır.

Neptunyumun keşfi için verilen kredi genellikle Berkeley'deki Kaliforniya Üniversitesi araştırmacılarından Edwin McMillan ve Philip Abelson'a verilir. Elementi 1940 yılında keşfettiler ve periyodik tablodaki uranyumu takip ettiği için Neptün gezegeni olarak adlandırdılar ve Uranüs gezegeni için Uranyum seçildi. Bu serideki bir sonraki element, plütonyum, bu adlandırma şemasını izler.

Bu element radyoaktif olduğu için, bu elemente maruz kalınması veya yutulması maruz kalmaya bağlı olarak hafif hastalıklardan ölüme kadar radyasyon hasarına neden olabileceğinden sağlık açısından risk oluşturur. Bununla birlikte, bu unsur çok nadir olduğu için ortalama bireylerin karşılaşması pek mümkün değildir ve neptun ile uğraşan kişiler, risk oldukça düşük olacak şekilde küçük miktarlarda uğraşırlar. Radyoaktif elementlerle çalışan bilim adamları, kullanımlarında temel güvenlik önlemlerini alırlar ve yüksek güvenlikli nükleer silahlarda potansiyel olarak ulusal güvenlik nedenleriyle kullanılabilecek elementlere erişimi kısıtlarlar.