Parçacık bombardımanı, yabancı DNA'yı bir hücre kültürüne vermek için kullanılabilecek bir tekniktir. Parçacıkların bir hücre kültürüne güvenilir ve verimli bir şekilde iletilmesi için tasarlanmış bir cihaz olan bir “gen tabancası” kullanılmasını içeren birçok parçacık bombardımanı yöntemi bulunmaktadır. Bu teknik, bazıları özel uygulamalar için özelleştirilmiş olan özel ekipmanların kullanımı ile araştırma ve geliştirme amacıyla tüm dünyadaki laboratuvarlarda kullanılmaktadır.
Parçacık bombardımanında, hücre duvarını kırmak için çoğunlukla ağır metallerden oluşan parçacıklar kullanılır. Parçacıklar DNA ile kaplanırsa, yabancı DNA hücre duvarındaki kırılmalar yoluyla hücreye girecektir. Hücre duvarları bir DNA solüsyonunda asılı kalırsa, bazıları solüsyon içinde ilerledikçe partiküller tarafından toplanır ve DNA'yı hücreye zorlar. Her iki durumda da, araştırılan organizma için özelleştirilmiş olan yabancı DNA esas olarak hücrelere enjekte edilir.
Partikül bombardımanının ilk kullanımları transgenik mahsullerin gelişimindeydi. Bu tekniği kullanarak araştırmacılar, daha sonra bitki yetiştirmek için kullanılacak herbisit direnci için hücre kültürlerine genler eklemek gibi şeyler yapabilirler. Diğer genetik modifikasyonlar da tanıtılabilir. Yavaş yavaş, tekniğin kullanımı araştırmacılar parçacık bombardımanını rafine ederken bakteri ve hayvan hücresi kültürlerine genişledi.
Bu teknik, onu yapan teknisyenin adına biraz incelik gerektirir. Parçacıklar dikkatlice seçilmeli ve kontrollü bir şekilde verilmelidir. Amaç, parçacıklara hücrelere minimum hasar verecek şekilde yerleştirmektir, böylece parçacık bombardımanından sonra iyileşebilirler ve büyümeye ve bölünmeye devam edebileceklerdir. Hücreler çok hasar görürse ölürler. Öte yandan, partikül bombardımanı tam olarak yerine getirilmezse, bir kültürdeki hücrelerin bazıları yabancı DNA'yı emmez.
Araştırmacıların aynı zamanda hedef DNA kültürlerine uygun DNA'yı eklediklerinden emin olmaları gerekir. Takılan DNA iplikçikleri organizmaya iyi uymuyorsa, partikül bombardımanı, organizmaya entegre edilemediklerinden veya hatalar oluştuğundan başarısız olabilir. Bu, DNA'nın olması gerektiği yerde sona ereceğini ve araştırmacılar tarafından amaçlandığı şekilde çalışacağını doğrulamak için genetik bilgisini ve üzerinde çalışılan organizmanın genomuna aşina olmayı gerektirir.
