Plütonyum, periyodik elementler tablosundaki aktinitler arasında sınıflandırılmış metalik bir kimyasal elementtir. Bu yüksek oranda radyoaktif element esas olarak silahlarda ve nükleer enerji santrallerinde kullanılır ve bu kullanımlar nedeniyle bir şekilde iyi bilinir hale geldi. Doğada, plütonyum, eser miktarda uranyum bakımından zengin cevherlerde meydana gelen nispeten nadirdir; Bu elementin dünyadaki çalışma arzının çoğu, periyodik tablodaki yakın bir komşu olan uranyumun nötron bombardımanı yoluyla elde edilmektedir.
Plütonyum izole edildiğinde görünümü değişebilir çünkü altı allotropik forma sahiptir, yani element normal şartlar altında altı farklı yapıya sahiptir. Bu formlar yoğunluk bakımından farklılık gösterir, ancak hepsi toksisitenin, radyoaktivitenin ve reaktivitenin diğer kimyasal elementlerle temel kimyasal özelliklerini paylaşmasına rağmen. Plütonyumun çoğu formu gümüş grisidir, ancak zaman içinde donuk bir sarıya oksitlenirler. Yeterince büyük olan miktarlar, yaşlandıkça yaydıkları alfa parçacıkları nedeniyle dokunma için de ılıktır.
Elementlerin periyodik cetvelinde, Plütonyum, Pu sembolü ve 94 numaralı atom ile tanımlanır. Elementin keşfi için kredi genellikle Kaliforniya Üniversitesi Berkeley'deki 1940 yılında okurken ortaya çıkan bir bilim adamları ekibine verilir. Uranyumun özellikleri. Gleen T. Seaborg, Edwin McMillan, Joseph Kennedy ve Arthur Wahl'ın da yer aldığı takımı yönetti. Başlangıçta, potansiyel askeri uygulamaları konusundaki endişelerinden dolayı öğenin keşfi gizli tutuldu.
Bu element, periyodik tablonun önceki öğelerine, neptunium ve uranyum'a atıfta bulunarak, Pluto gezegeni için adlandırılmıştır. Silah ve enerji santrallerinde kullanılmaya ek olarak, plütonyum da tıbbi araştırma ve nükleer araştırmalarda ortaya çıkıyor. Bazen koşullarında çok küçük dalgalanmalara karşılık olarak garip davranışlar gösterebildiği için çalışmak zor olabilir.
Diğer radyoaktif elementler gibi plütonyum da sağlık riskini temsil eder. Kemik iliğinde ve karaciğer gibi organlarda birikerek radyasyon yayarken hasara neden olabilir. Eleman ayrıca oda sıcaklığında kendiliğinden yanacak bileşikler oluşturabilir ve diğer bazı elementlerle endişe verici şekilde reaksiyona girebilir. Plütonyum çok nadir olduğu için, ortalama tüketiciler nadiren, hiç etkileşime girerse, elemanı işlerinde kullanan kişilere genellikle titiz güvenlik eğitimi verilir.
