Ham su, bakterileri ve diğer kirleticileri çıkarmak için arıtılmamış herhangi bir suyu tanımlayan geniş bir terimdir. Bu tartışmalı bir konu olsa da, ham suyun savunucuları, musluk suyunun kimyasal olarak çok fazla arıtıldığını, potansiyel olarak zararlı olabileceğini ve hatta hastalığa katkıda bulunabileceğini savunuyorlar. Bu savunucular ayrıca doğal haldeki arıtılmamış suyun hayati sağlık yararları ve mineraller sunduğuna inanmaktadır. Genel olarak, arıtılmamış suların çoğu tüketim için güvenli değildir ve teste tabi tutulan sınırlı bir ham su kaynağının tüketilmesi güvenli kabul edilmelidir.
Ham su, hem yüzey hem de yüzey altı kaynakları dahil olmak üzere çeşitli yerlerden gelir. Yüzey kaynakları arasında göletler, göller ve diğer su kütleleri bulunur. Yeraltı su kaynakları, yeraltında bulunan ve genellikle erişmek için delme veya pompalama gerektiren kaynaklar ve kuyuları içerir. Bir belediye kanalizasyon arıtma tesisine giren arıtılmamış kanalizasyon bu tanım içinde ham su olarak kabul edilmez.
İşlenmemiş sular, E. coli ve diğer bakterilerle ilişkili olanlar da dahil olmak üzere ciddi sağlık riskleri oluşturur. Çoğu gelişmiş ülke, suyu dekontamine etmek ve olası sağlık tehlikelerini ortadan kaldırmak için kapsamlı su arıtma sistemlerine sahiptir. Klor ve diğer kimyasalları kullanarak, belediye su arıtma tesisleri, su güvenliğini, görünümünü ve tadını iyileştirmek için aşırı mineral ve kokuları giderir. Bu su daha sonra su boruları yoluyla evlere ve iş yerlerine geçer. Sağlık standartlarına göre, bu su tüketim için güvenli ve çoğu kirletici madde içermiyor.
Şişelenmiş su bile çoğu zaman bakterileri ve fazla mineralleri çıkarmak için güçlü bir arıtma işlemine tabi tutulur. Kaynak suyu genellikle mekanik pompalamaya, güneş ışığına maruz kalmaya ve hatta bazı destekçilerin suyun doğal yararlarını bozduğuna inandığı kimyasal arıtmaya tabi tutulur.
Bazı mağazalar artık çiğ gıda meraklıları ve ham su tüketiminin sağlığa faydalarına inananlar arasında popüler olan şişelenmiş ham suları satmaktadır. Bu su tipik olarak yerçekimi beslemeli kaynaklardan gelir ve pompa veya delme kullanmaz. Havayı ve havadaki potansiyel kirleticileri her şişeden uzak tutmak için su şişelenir ve kaynağında kapatılır. Bu suyun çoğu yer altı kaynaklarından gelir ve güneş veya ultraviyole ışınlarına maruz kalmanın çok az veya hiç maruz kalmaması, bazı ham su fanları için önemli bir faktördür.
Bazı bölgelerde ham su satışına izin verilirken bazı bölgelerde yasaklanmıştır. Genel olarak, bu suyun satılmasına izin veren belediyeler, bakteri ve diğer potansiyel sağlık risklerini kontrol etmek için sıkı testler gerektirir. Bazı ham su meraklıları da kendi sularını yerel akarsularda veya göllerde şişeleyebilir, ancak bu su tüketimden önce kapsamlı bir şekilde test edilmeli. Temiz ve taze görünen su bile görülmeyen bakterileri veya diğer tehlikeleri barındırabilir, bu nedenle uygun testler hastalık önleme ve sağlık için kritik öneme sahiptir.
