Bilim, bilimsel yöntem adı verilen bir standarda dayanan bir tür bilgi toplama ve kişilerarası işbirliğidir. Amaç, bir topun hızından yokuş aşağı yuvarlanan hızdan bir yıldızın yakıtını tükürürken çöküşüne kadar çeşitli olayları başarıyla öngören teorileri formüle etmektir.
Bilimsel yöntem, temel bir hipotez oluşumu ve test döngüsüdür. İlk olarak, bilim adamı bir şeyin çalışma şekli hakkında bir hipotez oluşturur. Örneğin, tüm nesneler bir boşlukta Dünya'da aynı hızda düşer. Hipotezi test ederek takip eder. Bilim adamı deneysel bir araç olarak bir vakum odası kullanmalı, odanın içine çeşitli nesneleri düşürmeli ve düşme sürelerini mümkün olduğunca doğru ölçmelidir. Sonra bilim adamı, sonuçları destekleyip desteklemediğini görerek sonuçları orijinal hipotez ile karşılaştırır. Ancak hepsi bu kadar değil - bilim insanı sonuçlarını yayınlamalıdır, böylece diğer bilim adamları aynı deneyleri deneyebilir ve sonuçların tekrarlanabilir olduğundan emin olabilirler.
Tekrarlanabilirlik iyi bir bilimin temel faktörüdür, çünkü bazen insanlar hipotezlerinin onaylanma olasılığını yapay olarak şişirecek, hatta verileri üretecek şekilde deneyler tasarlarlar. Bilimsel bir hipotezin arzu edilen bir başka kalitesi yanlışlanabilirliktir. Bir hipotezin yanlış olduğu kanıtlanamazsa, bilimsel değildir.
Bilim üç ana kategoriye ayrılır: biyoloji, fizik, kimya, jeoloji vb. Gibi doğal olayları inceleyen doğa bilimi; insanları ve psikoloji, sosyoloji, antropoloji vb. gibi toplumlarımızı inceleyen sosyal bilimler; ve matematik, istatistik ve mantığı içeren biçimsel bilim - ve biçimsel bilimin hiç bilim olarak kabul edilip edilmemesi konusunda bazı tartışmalar vardır. Her üç bölüm de son derece önemlidir ve son birkaç yüzyıl boyunca insanlığın bilgisine ve iyiliğine ölçülemez biçimde katkıda bulunmuştur.
Bilim belirli görevleri veya zorlukları çözmek için kullanıldığında, örneğin bir devre tasarlamak için elektrik alanları hakkındaki bilimsel bilgileri kullanmak, buna uygulamalı bilim denir. Doğal ve sosyal bilimlere ampirik bilimler denir, çünkü deneylere dayanırlar, matematik gibi resmi bilimler ise ampirik değildir. Her ne kadar bazı bilim filozofları teorem olduğunu kanıtlayan bir deney oluşturduğunu düşünse de, çoğu matematiği deneysel olmayan düşünür, çünkü herhangi bir gerçek dünya testini içermez.
Bilimde önemli olan önyargının giderilmesidir. Bir teorisyenin belirli bir deneysel sonucu tercih edeceği ve bilinçli veya bilinçaltında deneyi sağlamak için deneyi değiştirdiği veya duygusal akıl yürütmenin mantıksal akıl yürütmeye göre öncelik kazandığı durumlarda önyargı ortaya çıkar. Bilim, yeniden üretilebilirlik ve standardizasyon gibi önyargılara karşı mücadele etmek amacıyla birçok güvenceye sahiptir. Ancak önyargı hala bilimde yaşanıyor: büyük şirketler her yıl milyarlarca dolar bilim insanlarına veriyor ve bağışçı işi veya sanayisine olumlu yansıtan bulgular üretmelerini bekliyor. Bazı politikacılar, önceden belirlenmiş planlarına uymazlarsa bilimsel bulguları görmezden gelmeyi tercih ederler. Bunların hiçbiri bilimin tahmin etmekten, batıl inançtan ya da inançtan daha az kullanışlı olmadığı anlamına gelmez: sadece bilim için daha iyi ve daha kötü standartlar olduğu ve iyi bilim yürütmek için çaba harcadığı anlamına gelir.
