Hassas ısı, sıcaklıkta bir artış ya da düşüşe neden olan ısı şeklindeki enerjinin adıdır. Adı, sıcaklıktaki bir değişiklik olarak algılanabilmesi gerçeğinden geliyor. Bu tür ısı enerjisinin transferi, iletim veya taşınım olarak gerçekleşir.
Bu ısı formunun eklenmesi, sıcaklık artışı ile sonuçlanırken, uzaklaştırılması sıcaklık düşüşü ile sonuçlanır. Bir maddenin sıcaklığını değiştirmeyen gizli ısıdan ayırt edilir. Daha ziyade, gizli ısı, sıvı su içinde katı buz erimesi gibi sabit bir sıcaklıkta meydana gelen bir faz değişimi sırasında bir madde ve çevresi arasında değiştirilen ısıdır.
Belirli koşullara bağlı olarak hassas ısıyı ölçmek veya tahmin etmek için çeşitli teknikler kullanılabilir. Bir mutfak veya laboratuvardaki bir maddenin sıcaklığındaki artışın ölçülmesi gibi çok basit durumlarda, gereken tek şey bir termometre olabilir. Bu, mantıklı bir ısı akışını ölçmek veya büyük bir coğrafi bölgenin zaman içindeki alan başına ısı transferi gibi çok büyük ölçeklerde pratik olmaz. Bu gibi durumlar için, duyarlı ısı akısı, girdap kovaryansı olarak bilinen istatistiksel bir yöntem kullanılarak tahmin edilebilir veya büyük bir açıklık sintiillometresi olarak bilinen bir optik cihazla ölçülebilir.
Yakın dönem hava tahmin hesaplamalarında ve uzun vadeli iklim modellemesinde kullanıldığı meteoroloji ve klimatoloji gibi alanlarda hassas sıcaklık önemlidir. Dünyanın yüzeyi güneşten gelen ısıyı radyasyon şeklinde emer ve onu hem hassas hem de gizli ısıya dönüştürür. Hassas ısıya dönüşmesi, hem toprak hem de su ve atmosferinin yeryüzündeki sıcaklıklarının değişmesine neden olur.
Bu ısı biçiminin önemli olduğu bir başka alan ısıtma, havalandırma ve iklimlendirmedir (HVAC). Hassas ısı yükü, bir odaya verilen havanın gerekli sıcaklığını ve istenen oda sıcaklığını korumak için gereken hava akış hızını belirleyen bir faktördür. HVAC hesaplama amaçları için, belirli bir alandaki toplam ısı miktarına bölünen algılanabilir ısı miktarı olan algılanabilir ısı oranı (SHR) formunda kullanılabilir. HVAC ekipmanı, sistemin SHR'sinin kullanılacağı oda veya binanın SHR'si ile uyumlu olacak şekilde seçilir.
Hassas ısı, daha sonra kullanılmak üzere, istendiğinde kullanım için bu ısıyı bırakacak olan bir malzemenin sıcaklığının yükseltilmesiyle de saklanabilir. Örneğin, güneş enerjisi gündüz saatlerinde bu şekilde konsantre olabilir ve saklanabilir ve daha sonra güneş parlamadığı saatlerde depodan kullanılmak üzere çekilebilir. Depolama ortamı olarak kullanılabilecek malzemeler, depolama sıcaklığına, sistemin boyutuna ve diğer faktörlere bağlıdır. Su gibi çeşitli malzemeleri, çeşitli taş türlerini, erimiş tuzları, sıvı metalleri ve daha fazlasını içerebilirler.
