Sirius nedir?

Sirius elbette Güneşimizin yanı sıra gökyüzündeki en parlak yıldızdır. Gökyüzü çok açık, gözlemci yüksek irtifadayken ve Güneş ufka yakın olduğunda gün ışığında görülebilecek kadar parlaktır. Sirius, köpek takımyıldızında Canis Majoris'deki en parlak yıldızdır. Buna göre, bazen Köpek Yıldızı denir. Sirius'un Hubble Uzay Teleskobu görüntüleri, Güneş dışında herhangi bir yıldızın en iyileri arasındadır.

En parlak yıldızlardan biri olmanın yanı sıra, Sirius da en yakınlarından. Sirius, Dünya'dan sadece 8,6 ışıkyılı uzaklıkta ve onu sekizinci en yakın yıldız yapıyor. Yakınlığı bazen Sirius'un yıldızlararası seyahat hakkındaki spekülasyonlarda öne çıkmasına neden olmuştur.

Her ne kadar sık ​​sık tek bir yıldız olarak adlandırılsa da, Sirius aslında Sirius A ve Sirius B'yi içeren ikili bir sistemdir. Sirius B, daha büyük bir yıldız nükleer yakıtının çoğunu yaktığında oluşan bir kabuğu olan beyaz cüce bir yıldızdır. Sirius B'nin Güneşe benzer bir kütlesi var, ancak diğer beyaz cüceler gibi, yalnızca Dünya'nın etrafında bir hacmi var. Hidrojen kaynaştırıcı (ana sekans) bir yıldız olduğu zamandan kalan ısı nedeniyle parlamaya devam eder. Beyaz cücenin tipik kütlesi, .5 - .6 güneş olduğundan, en büyük beyaz cücelerden biridir. Sirius B ana sekans yıldızı olduğunda, ~ 5 güneş kütlelerinde eşlik etmesinden oldukça büyüktü.

İkili sistemde daha belirgin bir yıldız olan Sirius B, Güneş'in yaklaşık iki katı kütleye ve yaklaşık 25 kat daha büyük bir mutlak parlaklığa sahiptir. Astrofizikte, yıldız parlaklığı kütlede lineer artışlarla üssel olarak artma eğilimindedir, çünkü füzyon reaksiyonları, daha büyük yıldızların çekirdeklerinde bulunan sıcaklık ve basınçtaki artışa duyarlıdır.

Sirius, Güneş'ten daha büyük olduğu için hidrojeni daha hızlı kaynatır ve bu nedenle daha yüksek bir yüzey sıcaklığına sahiptir - Güneş'in 5,780 K'sına kıyasla yaklaşık 9,940 K. Her iki yıldız da parlak beyazdır.