Sosyal Araştırma Nedir?

Sosyal araştırma, toplumun bilimsel çalışmasıdır. Daha spesifik olarak, sosyal araştırmalar bir toplumun tutumlarını, varsayımlarını, inançlarını, eğilimlerini, katmanlarını ve kurallarını inceler. Sosyal araştırmanın kapsamı, kendinden veya tek bir bireyden bütün bir ırkın veya ülkeye yayılana kadar küçük veya büyük olabilir. Popüler sosyal araştırma konuları arasında yoksulluk, ırkçılık, sınıf sorunları, cinsellik, oy verme davranışı, cinsiyet yapıları, polislik ve cezai davranış yer almaktadır.

Sosyal araştırma, bir veya daha fazla değişken arasındaki ilişkiyi belirler. Örneğin, cinsiyet ve gelir seviyesi değişkendir. Sosyal bilimciler, sosyal bir konunun altında yatan kavramları ve sebep-sonuç ilişkilerini arayacaklar. Araştırmaya başlamadan önce, bilim adamları bir araştırma sorusu formüle etmelidir. Örneğin, bir araştırmacı bir kişinin cinsiyeti ile gelir düzeyi arasında bir ilişki olup olmadığını sorabilir. Erkeklerin kadınlardan daha fazla geliri var mı? Kadınlar en çok fakir olmayacak mı?

Üçüncü bir değişken, ırk, soruya eklenebilir. Öyleyse sosyal bilimci bir araştırma sorusu ortaya çıkarabilir: Irk ve cinsiyet bir insanın gelir düzeyini etkiler mi? Sosyal bilimciler daha sonra veri toplayacak, bilgileri organize edecek ve analiz edecek ve bulguları hakkında bir rapor oluşturacaktır. Sosyal araştırmayı yürüten kişilerin de etiği, önyargıları ve yürüttükleri araştırmanın güvenilirliğini ve geçerliliğini göz önünde bulundurmaları gerekir. Hangi örneklemenin kullanılacağına, bilginin nasıl ölçüleceğine, verilerin nasıl analiz edileceğine ve bulgularını sunacağına karar vermelidirler.

Araştırmalar anketler, raporlar, gözlem, anketler, odak grupları, tarihi hesaplar, kişisel günlükler ve nüfus sayımı istatistikleri kullanılarak yapılabilir. İki tür araştırma vardır: nitel araştırma ve nicel araştırma. Nitel araştırma, endüktifdir, yani araştırmacı, toplanan verilerden hipotezler ve soyutlamalar yaratır. Verilerin çoğu kelimeler veya resimlerle ve çoğunlukla insanlardan toplanır. Araştırmacılar, insanların hayatlarını nasıl anladıkları ve araştırma sürecinin kendisiyle ilgileniyorlar.

Kantitatif araştırma tam tersidir ve çoğu zaman sayıları ve veri kümelerini içerir. Nicel veriler verimlidir, ancak nitel araştırmalarda olduğu gibi sürecin kendisine değil, yalnızca nihai sonuca odaklanmaktadır. Nicel veriler kesindir ve genellikle anketlerin veya anketlerin sonucudur.

Sosyal araştırmalar en çok sosyal bilimciler veya sosyologlar tarafından yapılsa da, kriminoloji, suçun incelenmesi gibi konulara geçen disiplinlerarası bir çalışmadır; siyaset, iktidar çalışmaları; ekonomi, para ve iş etüdü; psikoloji, akıl çalışması; felsefe, inanç ve ahlak çalışmaları; ve antropoloji, kültür çalışması.