Toprak taksonomisi, toprakları tanımlama, sınıflandırma ve isimlendirme pratiğidir. Canlı organizmaların taksonomisi gibi, toprak taksonomisi de insanların farklı toprak türleri, nasıl kullanıldığı, özellikleri ve bulunduğu yerler hakkında bilgi aktarmalarını kolaylaştırmak için tasarlanmıştır. Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı (USDA), yaygın olarak kullanılan karmaşık bir toprak taksonomisi sistemi geliştirmiştir ve kuruluş, çeşitli toprakların taksonomisi konusunda ihtilaflar ortaya çıktığında arabuluculuk yapmanın yanı sıra, toprakları tanımlamak için kullanılabilecek anahtarlar yayınlamaktadır.
USDA'nın toprak taksonomisi sistemi altında topraklar düzenler, alt sınırlar, büyük gruplar, alt gruplar, aileler ve seriler halinde düzenlenir, en geniş kategori ise siparişler en küçük kategoridir. Sistemdeki 12 siparişin bazı örnekleri şunlardır: Gelisoller, Oksisoller, Vertisoller, Aridisoller ve İnkeptizoller.
Topraklar taksonomize edildiğinde, kompozisyonları kilit bir özelliktir, ancak bilim adamları yerlerini ve toprağın bulunduğu iklim gibi faktörleri de değerlendirir. Permafrost gibi özellikler toprak taksonomisi için, örneğin aşırı kuruluk veya rutubet gibi önemli olabilir. Toprak bileşimi, bölgedeki mineraller, çürümüş organik materyal, altta yatan jeoloji vb. Gibi bir dizi faktöre dayanmaktadır ve bu etkiler USDA sistemi altında tanınan binlerce toprak türü ile oldukça çeşitli olabilir.
Toprak taksonomisi ile bir takım fonksiyonlar yerine getirilir. Taksonomik isimlendirme özelliğini kullanabilme yeteneği, insanlar için birbirleriyle topraklar hakkında iletişim kurmak istediklerinde, “gevşek, tuhaf topraklar” gibi bir terim kullanmak yerine, önemli bir ayrıntıyı tam olarak ileten bir anahtar kullanarak uygun serileri seçebilirler. Bir isimdeki toprak tipi. Bu, çevresel raporların ve çok çeşitli diğer belgelerin hazırlanmasında, dünyanın herhangi bir yerindeki birisinin taksonomik olarak tanımlandığında belirli bir alandaki toprak koşullarını hemen anlamasını sağlayan yararlıdır.
Toprak taksonomisi de önemlidir, çünkü insanların toprakları anlamak için kullanabilecekleri bir çerçeve oluşturur. Örneğin, hiyerarşik organizasyon farklı toprak türleri arasındaki ilişkileri incelemek için kullanılabilir ve araştırmacılar bu bilgileri jeoloji, tarım teknikleri ve çok çeşitli diğer konuları keşfetmek için kullanabilir. Toprak bilimcileri toprak taksonomisini çalışmalarında yoğun olarak kullanırlar, toprağı birisinin arka bahçesinde tanımlamaktan ve bahçeciliğe olan etkileri tartışmaktan, ağır rüzgarlar, çölleşme ya da su baskınlarının sonucu olarak üst toprak kaybını keşfetmeye kadar her şeyi yapmak için her şeyi yaparlar.
