Yükseklik açısı, bir gözlemcinin bulunduğu yatay düzlem tarafından oluşturulan açının ve yatay düzlemin üzerinde bir cismin ölçüsüdür. Gözlemci, açının tepe noktasında durur. Açı ışınlarının nesneden yatay düzleme düşey çizgiyle kesişimi dik bir üçgen oluşturur. Bilinen bir yükseklik ve mesafe göz önüne alındığında, bu açıyı belirlemek için çeşitli yollar vardır ve açıyı ölçmek için sextantlar gibi cihazlar kullanılabilir. Bilinen bir yükseklik açısı göz önüne alındığında, gözlemlenen nesnenin yüksekliğini ve mesafesini belirlemek mümkündür.
Gözlemci, yükselme açısı ölçülen nesnenin doğrudan altındaysa, açı 90 derecedir. Gözlemciyle aynı yatay düzlemde olan bir cisim, sıfır derece yüksekliğe sahiptir. Yükseklik açısının ölçüsü bu iki değer arasında herhangi bir yere düşebilir.
Cinsiyetçi, geleneksel olarak navigasyon amaçlı gök cisimlerinin yükselme açısını ölçmek için kullanılan bir araç olmasına rağmen, herhangi bir cismin yükselme açısını belirlemek için kullanılabilir. Bir sekstant kullanmak için, gözlemci aracı bir göze kadar tutar ve yükseltilmiş nesneye doğru yönlendirir. Sekstant üzerindeki derece işaretleri, gözlemcinin yatay düzlemi tarafından oluşturulan açıyı ve yükseltilmiş nesneye işaret eden kesişen ışını gösterir.
Doğru üçgenlerle ilişkilendirilen geometrik ve matematiksel kavramlar, bilinmeyen uzaklık ve açı değerlerini belirlemek için kullanılabilir ve basit trigonometri, en az iki bilindiği sürece bilinmeyen değerleri çözmek için kullanılabilir. Nesnenin yüksekliği ve gözlemci arasındaki mesafe biliniyorsa, yükseklik açısı, açının teğetini (yükseklik / mesafe oranı) bularak belirlenebilir. Açı ve yükseklik veya mesafe biliniyorsa, bilinmeyen aynı şekilde belirlenebilir. Bilinen bir değer verildiğinde yükseklik açısının belirlenmesi de mümkündür, ancak bu daha gelişmiş trigonometrik kavramların kullanılmasını gerektirir.
