Bazen Sucul Maymun Teorisi veya AAT olarak da adlandırılan Sucul Maymun Hipotezi, 80'li ve 90'lı yılların başlarında popülerlik kazanan paleoantropolojiden şüpheli bir teoridir. Temel fikir, insan evriminin, su kütlelerinin varlığından büyük ölçüde etkilendiği ve imza özelliklerimizin ve tüysüzlük ve iki ayaklılık gibi diğer primatlardan farklılıklarının birçoğunun, bu su habitatı referans alınarak açıklanabileceğidir. Aquatic Ape Hipotezi'nin en vokal savunucusu, televizyon yazarı ve feminist bir yazar olan Elaine Morgan. Her ne kadar teori paleoantropoloji topluluğu tarafından nihayetinde reddedilse de, bunun farkında olmak ve neden reddedildiğinin nedenleri evrimsel sürecin doğası hakkında daha fazla bilgi edinmemize yardımcı olabilir.
Sucul Maymun fikri için ilk argüman tüysüzlükten geliyor. Kalın primat saçlarımızdan kurtulmak, yüzmeyi daha kolay ve bir su kütlesinden çıkarken kurumasını kolaylaştırır. Bir sonraki tartışma iki ayaklılıktan geliyor. Suyun yüzdürme özelliklerinin, dört aşamalılıktan iki ayaklılık aşamasına kadar artan evrimi kolaylaştıracağı savundu. Başka bir argüman nefes alma üzerindeki kontrolümüzden geliyor. Nefes almamızı kasıtlı olarak birçok su ve yarı su canlısı gibi kontrol edebiliriz, ancak diğer kara canlılarının aksine.
Aquatic Ape hipotezi için başka birçok anekdot argümanı vardır. Bunlardan birkaçı, bizim yağ fazlası, dik burun delikleri, bebeklerin nefeslerini tutma ve doğumdan yüzebilme yetenekleri, kara hayvanlarına göre balıkların daha fazla beslenmesi ve yunuslarda olduğu gibi yüz yüze cinselliktir. Su ortamlarının evrimimiz üzerindeki etkisine dair kanıtlar.
Sucul Maymun Hipotezi'ne karşı pek çok tartışma var. En açık olanı, lehine olan argümanların belirsiz olma eğiliminde olmaları, çok az test edilebilir tahminler sunmaları ve suikast geçmişiyle ilgili olduğunu iddia ettikleri özelliklere dayanarak varsayımlarını değiştirmeleridir. Teorinin öncülleri, teorinin başlangıçta ortaya çıktığı 50'li yıllardan beri büyük ölçüde değişmedi.
Başka bir argüman, Aquatic Ape meraklıları tarafından su evrimi ile ilişkilendirilen bedensel özelliklerin çoğunun ya su hayvanlarına gerçekten özel olmadığı ya da evrimlerinin başka yollarla açıklanabileceğidir. Örneğin, pek çok suda yaşayan maymun olmayan maymun türü, en azından geçici olarak iki taraflı yürüyebilme yeteneğine sahiptir; bu, kalıcı iki ayaklılığı kolaylaştırmak için suyun gerekli olduğu fikrine şüphe eder. Tüysüzlüğümüz muhtemelen daha uzun yürüme mesafesinin bir sonucudur ve karşılık gelen ısıyı daha etkin bir şekilde dağıtma ihtiyacı duymaktadır. Yağ fazlalığımız, doğal avcı hayvanı olmayan ve kayda değer miktarda yiyecek olan tüm hayvanlar arasında yaygındır. Aquatic Ape hipotezi, bunların hiçbirini açıklamak için gerekli değildir.
Bazen teoriler bize doğru olduklarından daha yanlış olduklarında bilim hakkında daha fazla şey öğretiyorlar. Aquatic Ape hipotezi, paleoantropologlar tarafından sıklıkla evrim teorilerinin yanlışlanabilir olması ve mümkün olduğu kadar bilimsel testler için elverişli olması gerektiği gibi incelenir.
