Archean Eon, 3800 milyon yıl önce (mya) Hadean Eon'un sonunda başlayan ve Proterozoic Eon 2500 mya'nın başlangıcına kadar uzanan, Dünya tarihindeki ikinci jeolojik iyondur. Yaşamın bol olduğu son zamanlardaki eonların aksine, Archean belirli fosillerin varlığı ya da yokluğundan ziyade keyfi tarih sınırları ile tanımlanır. Archean eon'un uzun zaman önce, eski olduğu anlamına gelen isminde de belirtildiği gibi olduğunu söylemek güvenli olurdu.
Yaşamın kökeni, yaklaşık 3.5 milyar yıl önce, ilk başlarda Archean'da meydana geldi. Bu, öldüklerinde kalın biyotik çatlak katmanları oluşturan basit mikroorganizmaların kalıntıları olan stromalitler biçimindeki fosil kanıtlarıyla desteklenir. Archean, Geç Ağır Bombardıman adı verilen ve henüz gezegenlere dönüşmemiş güneş kalıntısı parçalarının Dünya'nın olduğu yerçekimine çekildiği bir dizi olaydan kısa bir süre sonra başlıyor. Bazı biyologlar bu bombardımanın kırılgan gezegenimizi etkilemeden önce en büyük asteroitlerin bazılarını emecek olan büyük gezegen Jüpiter'in varlığıyla düzeldiğini düşünüyor.
Archean’de, Dünya’nın ısı akışı bugünkünün yaklaşık üç katıydı ve serbest oksijen yoktu, atmosfer esas olarak karbondioksitten oluşuyordu. Aslında oksijen, o sırada var olan mikroorganizmaların çoğuna zehirliydi. Pas yerine, yüzeyde serbest demir birikintileri vardı. İstikrarlı kıtalar olmadı, aksine, jeolojik faaliyetler ve geleceğe dönük etkiler nedeniyle sürekli karıştırıldılar.
Dünyanın en eski kayalarının bir kısmı Hadean'da, daha önce Archean'a, hatta daha önce uzanır. Jeologlara göre, mevcut kıta kabuğunun yalnızca% 5-40'ı Archean sırasında oluşuyor. Volkanik aktivite bugün olduğundan çok daha büyük olurdu ve ilk proto-kıtaların çoğu büyük volkanik püskürmelerden oluşuyordu. Atmosferdeki yüksek miktarda karbondioksit nedeniyle, okyanuslar bugünden daha asidik ve günümüz organizmalarının en ekstremofiliklerinden başkalarına karşı düşmanca olurdu.
