Azolla Olayı Nedir?

Azolla olayı, yaklaşık 49 milyon yıl önce (orta Eosen) Kuzey Kutbu Okyanusunda, o sırada ılık ve buzsuz olan, felakete neden olan bir biyojeolojik olaydı. Kuzey Kutbu Okyanusu kıtalar tarafından her tarafa kilitlendi, çünkü Grönland, Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika kuzeyde birbirine bağlıydı. Bu su kütlesi günümüz Karadeniz'inde olduğu gibi durgunlaştı. Bol miktarda yağış besinleri ve tatlı suyu Arktik Okyanusu'na taşıyordu (bazıları Arktik Denizi diyebilir), yüzeyde ince bir tatlı su tabakası oluşturabiliyordu.

Bu tatlı su katmanı, nihayetinde gezegenin iklimi üzerinde önemli bir etkiye neden olacaktı. Oluşumdan hemen sonra, tatlı su eğrelti Azolla tarafından geniş ölçüde kolonileşmiştir. Bu tür bazen hızlı üreme nedeniyle bir "süper bitki" olarak kabul edilir - biyokütlesini 2-3 gün içinde optimal koşullara kadar ikiye katlayabilir - ve azot ve dönüm başına yıllık bir tona kadar mükemmel azot ve karbon sabitleme yetenekleri ve karbon dönüm başına altı ton. Azolla 4.000.000 kilometrekarelik (1.544.000 sq mi) havzayı kapsamaya başladığında, Azolla olayı başlıyordu, ölü eğrelti otları denizin dibine batmaya başladı; detritus, bakteri tarafından sindirilmeden fosillendi.

800.000 yıllık eğrelti oluşumu, karbon ve azot tespiti ve Arktik Denizi tabanındaki karbon tutumu sonrasında, Azolla olayı küresel karbondioksit seviyeleri üzerinde etkili olmaya başladı. Atmosferik karbondioksit içeriği 3500 ppm'den (milyon başına parça) sadece 650 ppm'ye düştü. Azolla olayı tarafından tutulan karbondioksit, Dünya'nın sera etkisinin bozulmasına neden oldu ve kutuplar hızla soğumaya başladı. Azolla olayından önce, Arktik Okyanusu'ndaki ortalama yüzey suyu sıcaklığı 13 derece C (55.4 derece F) idi ve ondan sonra bugün ortalama olmaya devam eden -9 derece C (15.8 derece F) idi.

Azolla etkinliğinin günümüze kadar iklim şekilleri üzerinde büyük etkisi oldu. Temel "sera Dünyası" dinamiği, "buzlu Dünya Dünyası" dinamiğine yol açtı, buzulların oluşumu Dünya yüzeyinin daha yansıtıcı olmasına neden oldu, böylece daha da soğudu. Daha önce ormanlık olan Antarktika'nın bütün kıtası yavaş yavaş donmaya başladı. Etkisi, yaklaşık 23 milyon yıl önce başlayan ve günümüze kadar devam eden bir Buzul Çağı'nda doruğa ulaştı. Şu anda bir Buzul Çağı'nın ortasında olsak da, bugünkü dönemin bir buzullar arası olduğu gerçeği karasal buzulların Grönland ve Antartika ile sınırlı kalması anlamına geliyor. İnsanlık tarihi için buzullar, Kuzey Amerika ve Avrasya'nın çoğunu kapsıyordu.