Mars, Güneş Sistemimizdeki Güneş'ten dördüncü gezegendir ve yüzyıllardır insanları büyülemiştir. Dünyadakilere benzer birçok özelliğe, Dünya'ya benzer bir dönme periyoduna ve mevsimlere sahiptir ve Mars'ın bir biçimde sıvı su içermesi mümkündür. Geçtiğimiz yıllarda yapılan Mars araştırması sürprizlerle ve çok fazla bilgiyle doluydu ve şu anda Mars araştırması birçok ülkenin uzay programlarında bir öncelik.
Mars'ın en yeni görevlerinden biri, 4 Ağustos 2007'de başlatılan Phoenix misyonuydu. Toprak sahibi 25 Mayıs 2008'de yüzeye çıktı ve mikrobiyal yaşam belirtileri arama ve tarihi daha fazla araştırmak için misyonuna başladı. gezegenin yüzeyinde ve altında su. Phoenix , Arizona Üniversitesi başkanlığındaki bir üniversite ekibi tarafından yönetilen ilk görev olduğu ve altı ülkedeki üniversitelerden ortakların yanı sıra çeşitli ülkelerdeki ve özel kurumlardaki uzay kuruluşlarıyla yeni bir bölümü temsil etti. sektörü. Bu tür kurumlar arası işbirliği, gelecekteki Mars araştırmasında, devlet düzeyinde fonların kıtlaşması ve üniversite araştırmacılarının misyonlara büyük ölçüde katma potansiyeli daha belirgin hale geldiğinden ortak bir tema olabilir.
Gezegenin ayrıca, dünyadaki herhangi bir gezegenden daha fazla, çevresinde üç operasyonel yörüngesi vardır. Mars Express , 2003 Haziran ayında Avrupa Uzay Ajansı tarafından başlatıldı ve ESA tarafından başlatılan ilk büyük ölçekli görevdi. Mars Express , bilim insanlarına büyük miktarda bilgi sağladı ve aynı zamanda iniş misyonları için bir destek yörüngesi olarak hizmet etti. NASA tarafından 2005 yılının Ağustos ayında başlatılan Mars Reconnaissance Orbiter , hava durumu bilgilerini takip ederek ve yüzey koşullarını analiz ederek, misyonlar ve diğer yörüngelere iniş yapmak için bir keşif aracı olarak hareket ediyor. Yörünge ayrıca, bugüne kadar muazzam miktarda verinin Dünya'ya geri gönderilmesine izin veren en gelişmiş telekomünikasyon ekipmanına da sahiptir.
Phoenix misyonunun ardından, Mars araştırmasının kapsamını genişleten ve Mars için bir dizi yeni görev planlanıyor. 2011 yılında, Mars Bilim Laboratuvarı olarak adlandırılan Mars Keşif Gezgini'nin geliştirilmiş bir versiyonu Mars için yola çıkacak. MSL, Mars Rovers'ın sahip olduğu her şeyi yapabilir, ancak çok daha hızlı olacak ve kayaların bileşimini çok uzak mesafeden tespit edebilen bir lazer analiz cihazı gibi ek yeteneklere sahip olacak.
Finlandiya ve Rusya, Mars'a bakmak için çok daha kapsamlı bir yol sunmayı amaçlayan MetNet programına güç katıyor. Mars'ın atmosferine ve meteorolojisine daha derin bakmaya başlayabilecek bir gözlemci ağı oluşturmak için gezegende farklı noktalarda düzinelerce gezici kurulacak. Bu uçaklar 2009'dan 2019'a kadar piyasaya sürülecek.
Son olarak, hem Avrupa Uzay Ajansı hem de NASA'nın önümüzdeki yıllarda Mars'a insanlı bir sefer gönderme planları var. NASA, Orion misyonunu 2020 civarında tekrar ayağa 2037 yılında Mars'a kadar atlamak için bir geçit olarak kullanmayı planlıyor. Avrupa Uzay Ajansı da benzer şekilde 2030'larda nihai bir insanlı misyona giden misyonları başlatan misyonlar başlatacak. Mars örnekleri ile Dünya'ya dönüş.
