Körfez Akışı Nedir?

Gulf Stream, Atlantik Okyanusu üzerinden geçen bir okyanus akımıdır. Sıradışı yapısı ve özellikleri onu 16. yüzyılda keşfedilmesinden bu yana büyük bir çalışma konusu haline getirmiştir. Mevcut durum, Florida'nın doğu kıyısındaki tropik sular ve İngiliz Adaları'nın batı kıyıları da dahil olmak üzere sınır bölgelerinin çoğunda önemli bir ısınma etkisine sahiptir.

Güneş dünyayı düzensiz bir şekilde ısıtır ve ekvatorda kutuplardan daha fazla sıcaklık verir. Sıcak rüzgar kutuplara doğru ilerledikçe, okyanus hareketini etkileyebilecek hakim rüzgarlar yaratır. Atlantik'te, Kuzey Atlantik ticaret rüzgarları, okyanusun kuzeyi boyunca doğudan batıya doğru ilerlerken, ekvatorun yanında, Westerlies denilen batıdan doğuya doğru çektiği bir dizi rüzgar daha vardı. Bu rüzgar kombinasyonunun sonuçlarından biri, İskandinavya ve Güney Avrupa'ya doğru ilerleyen iki ayrı akıntıya dallanmadan önce, Kuzey Amerika'nın doğu kenarı boyunca akan güçlü ve muazzam bir okyanus akımı olan Gulf Stream.

Derinlik ve genişlik seyahat ettikçe değişmekle birlikte, Körfez Çayı bir milin (1,61 km) üzerinde olabilir ve bazı yerlerde iki milden (3,22 km) daha fazla olabilir. Güney kesiminde aşırı sıcak olmasına rağmen, sıcaklık düşer ve kuzeye doğru akarken tuzluluk artar. Sıcaklığın düşmesine rağmen, Gulf Stream'in İskoçya, İrlanda, İngiltere ve Norveç'in kıyı bölgelerinin sıcaklığını arttırdığına inanılıyor.

Büyüklüğü ve ısınma kabiliyeti ile tanınan Gulf Stream, inanılmaz hızı ile de dikkat çekiyor. Bazı yerlerde su, saniyede 100-200 milyon metreküp su arasındaki bir hızla kaynar. Buna karşılık uzmanlar, büyük Amazon ve sağlam Mississippi nehirleri de dahil olmak üzere Atlantik'e akan tüm nehirlerin toplam hızının saniyede sadece 6 milyon metreküp olduğunu tahmin ediyor.

Körfez Çayı, Batı dünyasına ilk kez 1513'te kaşif Ponce De Leon tarafından bildirildi. Onu ve Westerlies'i kullanan İspanyol gemileri, eve daha hızlı gidebildi, Kuzey Amerika ve Karayip bölgelerini ticaret yapma ve sömürgecilik yeteneklerini geliştirdi. 18. yüzyılın sonlarında, Amerikalı yenilikçi Ben Franklin Körfez Akışı'nı haritalandırdı ve nihayetinde İngiliz deniz kaptanlarını, Avrupa'ya dönüş gezilerini günlerce ve hatta haftalarca kesmek için faydalı akımı kullanmaya ikna etti.

Bazı çevreciler, Körfez Çayı'nın küresel ısınmanın bir sonucu olarak ciddi krizlere maruz kalmasından korkuyor. Teoride, akım Kuzey Avrupa’ya akamazsa, bölgedeki sıcaklıklar sonuç olarak ciddi şekilde düşebilir. Henüz bir bozulma olduğunu öne süren önemli veriler var, ancak birçok uzman yükselen su ve hava sıcaklıklarının Körfez Çayı'ndan güç ve hız alan tropik fırtına ve kasırgaların gücünde ve sayısında bir artışa yol açtığından korkuyor harika güç.