Arkeolojinin birincil önemi, daha önceki medeniyetlerden gelen eserlerin, yenilenemeyen veya sınırlı bir kaynak olarak görülmesidir. Arkeolojinin bir bilim olarak ortaya çıkmasından önce ve aynı zamanda uygun arkeolojik prosedürlere uyulmadığı zaman, çok çeşitli gelenek ve göreneklerle ilgili çok sayıda benzersiz eser kayboldu, parçalandı veya yağmalandı. Arkeolojinin geri dönüşü olmayan çevresel değişimler nedeniyle arkeolojinin önemi artmaya devam ediyor.
Arkeologlar yalnızca bu şekilde kaybedilen kültürel kanıtların miktarını tahmin edebilirler. Çoğu durumda, Dünya kir ve arkeolojik malzeme arasında ayırt edemeyen bir uzman tarafından belirlenir. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri'nde, birçok Amerikan yerlisi kampı, Amerikan yerlilerinin halkının zaman çizelgesinde deliklere yol açan, arkeoloji protokollerine göre değil, dikkatsizce ele alınmıştır.
Arkeoloji biliminin önemi, çoğu insanın% 99'unun ilkel kültürlerde yaşadığı, çoğu geleneksel anlamda olaylar yazmayan veya kaydetmediği gerçeği ışığında açıkça anlaşılmaktadır. Arkeolojinin kullanımı olmadan, kayıt tutmayan keşfedilen kültürler, bilimsel anlamda, onları zamanın bilinen diğer kültürleriyle incelemek ve karşılaştırmak için kanıtların bulunmamasından dolayı çoğunlukla alakasız kabul edilir. Bazı araştırmacılar, ilk insansılardan günümüz insanına kadar evrim sürecini ifade ederken arkeolojinin önemini vurgulamaktadır. Pek çok arkeologun görüşü, insanların bir tür olarak, karmaşık araçları kullanmaya ve tarımı sürdürmeye nasıl bağlı olduğu ile ilgili geçmişi anlayabilmesidir.
Arkeolojinin somut önemi, son birkaç on yıl boyunca birçok kez test edilmiştir. Kentsel yayılma ve inşaat malzemelerine ve zeminden elde edilen diğer kaynaklara duyulan ihtiyacın bazen eserler tedarik etmekten daha uygun olduğu iddia edilmektedir. Genellikle ABD'deki bereketli nehir vadilerine yerleşmiş olan belirli Amerikan Yerli kültürü örneğinde, gelişmekte olan maden madenciliği işi ile çakıştı çünkü nehir vadilerinin önemli miktarda bol miktarda maden ve satılabildiği tespit edildi. imalatta kullanılır. Geçtiğimiz birkaç on yılda, belki de en önemlisi, Dünyadaki herhangi bir çalışma başlamadan önce, arkeolojik araştırmacıların istişarelerini gerektiren tedbirler uygulandı. Arkeolojinin önemi, dünyanın dört bir yanında çalışan geliştiriciler ve diğer müteahhitler ile iletişimde vurgulanmaktadır, böylece arkeolojik öğeler mümkün olduğu kadar korunabilir.
