Galaksiler arası medya nedir?

Gökadalar arası ortam (IGM), evrenin galaksileri arasında uzanan seyrek bir gazdır. İnce boşlukları ve geniş boşluk alanlarını ayıran duvarları olan, kozmik bir filamentli yapıya bürünür. Gökadalar arası medya galaksileri birbirine bağlanma noktaları oyunu gibi birbirine bağlar.

Gökadalar arası ortam, ince hava denilen katrilyon kat daha seyrektir. Bilim adamları, bir bütün olarak evrenin ortalama yoğunluğunu metreküp başına yaklaşık bir hidrojen atomu olarak tahmin ederler; intergalaktik ortam ise metreküp başına yaklaşık 10 ila 100 atom içerirler. Bunu perspektife koymak için: Eğer tüm maddeyi Dünya kadar büyük bir galaksiler arası ortamdan toplarsanız, küçük bir bilyalı yatağa eşit maddeyle sonuçlanırsınız.

Evrenin çoğunluğu da oldukça soğuk: 2.73 Kelvin. Bu ısı Büyük Patlama'dan kalıntısı var. Intergalaktik ortam ayrıca kozmik mikrodalga fonu olarak adlandırılan oldukça homojen bir radyasyon spektrumuyla doldurulur. Varlığı Big Bang teorisini desteklemek için kullanıldı.

Galaksiler arasındaki filamentli yapı olan intergalaktik ortam, evrenin ortalama sıcaklığından çok daha sıcak: 100 bin ila 10 milyon Kelvin. Bunun nedeni, gazın etrafındaki büyük boşluklardan intergalaktik ortama düştüğü anda ısınmasıdır. Bu sıcaklık çekirdekten gelen elektronları iyonlaştırmak veya şeritlemek için yeterlidir, bu nedenle intergalaktik ortamın ana bileşeni iyonize edilmiş hidrojendir. Fizikçiler buna Sıcak-Sıcak Galaksiler arası Ortam diyorlar. Kozmik filamentlerin kesişme noktalarına yakın bazı bölgelerde, gaz sıcaklığı 100 milyon Kelvin'e yaklaşır. Her ne kadar bu kulağa çok hoş gelse de, içinde duruyor olsaydınız çok sıcak olmazdı, çünkü onu oluşturan atomlar çok seyrek.

Galaksiler arası kümelerin ortasında yer aldığı için, intergalaktik ortamın özellikle yoğunlaşmış bir alanı, kümelenmeyen bir ortam olarak bilinir. İç orta, teleskopla gözlenebilen x ışınlarını yayar.

Evren hızlanan bir hızla genişlediğinden, zaman geçtikçe her şey daha da yaygınlaşıyor. Sonunda, belki birkaç yüz milyar yıl veya daha uzun bir sürede, galaksimizin ve içindeki her şeyin tamamen parçalanacağı kadar hızlı bir şekilde genişleyecektir.