Proterozoik Eon Nedir?

Proterozoik Eon, bu gezegenin tarihini oluşturan dört eonluk zamandan biridir. Dört eonun üçte biri, ilk ikisi az korunmuş ömre sahip, ikisi ikisi de. İyonlar, Hadean, Archean, Proterozoic ve Phanerozoic'i içerir. Proterozoik “erken yaşam” anlamına gelir ve 2500 milyondan yaklaşık 542 milyon yıl öncesine kadar uzanır. Geleneksel olarak, Kambriyen döneminden önceki (542 milyon yıl önce başlayan) tüm dönemler gayrı resmi olarak “Kambriyen Öncesi” olarak anılıyordu, ancak daha yakın zamanda bu zaman periyotları ayrıldı ve adlandırıldı.

Başlangıçta, Proterozoic Eon, çok hücreli fosillerin ortaya çıkmasından önce döneme işaret ediyordu. Bununla birlikte, nispeten son zamanlarda Ediacaran biota adı verilen, Kambriyen öncesi karmaşık organizmaların keşifleri bu sözleşmeyi kargaşaya çevirdi. Bunlar Kambriyen'den sadece birkaç milyon yıl önce ortaya çıktı, ancak Proterozoic'in kaba taslakları hala doğru. Proterozoik Eon, kabaca eşit süreli üç jeolojik döneme ayrılmıştır: Paleoproterozoik, Mezoproterozoik ve Neoproterozoik.

Proterozoik dünyadaki yaşam tarihinin yarısından fazlasını oluşturur. Yaşam Proterozoik'ten önce doğmuş olmasına rağmen, bunların çoğu çok zayıf bir şekilde korunmuştur ve bu konuda çok az şey bilinmektedir. Proterozoik'ten gelen fosil detaylar bile kabataslakdır. Çağın erken dönemine, belki de yalnızca bugünün siyanobakterilerinin soyundan gelen tek hücreli fotosentetik organizmalar egemen oldu. Bunlar bazen ipte boncuklara benzeyen koloniler halinde toplanırlar. Daha karmaşık örneklerin bazıları, en erken ökaryotlar (karmaşık, daha büyük hücreler) arasında olduğu düşünülen, 1 mm boyutuna kadar ulaşan prokaryotik hücrelerin kolonileri ile yakın şekilde bütünleşmişlerdir.

Proterozoik’in başlangıcında, atmosfer bugünün karbon dioksit içeriğinin 100 ila 1000 katına sahipti ve bu da onu Mars atmosferine aşina olduğumuz günümüz dünyasından daha benzer kılıyordu. Yaklaşık 2000 milyon yıl önce nispeten ani bir şekilde, oksijen üreten fotosentezleyici tek hücreli organizmalar gelişti ve oksijen felaketi olarak bilinen bir olayda muazzam miktarda oksijen salındı. Bu, yüzeydeki tüm açığa çıkan demiri paslandırdı ve bantlı demir oluşumları denilen jeolojik kanıtları geride bıraktı. Muhtemelen, bu gibi yüksek oksijen konsantrasyonlarıyla başa çıkamayan organizmalar arasında kitlesel yok oluşuna da neden olmuştur.

Proterozoik’in sonuna doğru, yaklaşık 800 milyon yıl önce, gezegen Buz Devri ile o kadar sert bir şekilde çarpıldı ki, birçok paleontolog Dünya’nın çoğunun buzullarla kaplı olduğuna inanıyor. Bu süreye düşük sıcaklıklarından dolayı Kriyojenik denir. Dikkate değer bir şekilde, belki de günümüzün Antarktika'daki Vostok Gölü gibi, soğuk yüzeylerin altında, biraz ılık göllerde yaşam sürdü.

Proterozoik’in sona ermesiyle günümüz hayvanlarının, bitkilerinin ve mantarlarının tek hücreli atalarının yanı sıra bazı ilkel kabarcıklar ve sap benzeri organizmalar ortaya çıkmıştı. Genel olarak, Proterozoik organizmalar hakkındaki veriler, daha sonra gelen dönemlere kıyasla çok azdır. Sert kabukları olmayan, bu organizmalar çok iyi koruyamadı. En yaygın kalıntı, çeşitli şekillerde ve boyutlarda gelen acritarch adı verilen gizemli mikrofosillerdir. Tek hücreli fotosentetik protistlerin fosilleri oldukları düşünülmektedir.