Kartopu Dünyası Hipotezi Nedir?

Kartopu Dünyası hipotezi, Dünya'nın tarihi boyunca bir noktada, özellikle Kriyojenik dönemde (850 ila 630 milyon yıl önce), okyanuslar dahil tüm yüzeyin donmuş olduğu fikrine atıfta bulunur. Kartopu Dünyası hipotezi, paleontologlar arasında tartışmalıdır, ancak birçoğu, bu dönemdeki tropikal enlemlerde buzul birikintilerinin varlığını ve Kriyojenik jeolojik kaydın diğer olağandışı yönlerini açıklamaya yardımcı olduğuna inanmaktadır. Tüm bilim adamları, Kriyojenik dönemde büyük buzulların olduğu konusunda hemfikirler, anlaşmazlık ise küresel çapta olup olmadıkları konusunda.

Snowball Earth senaryosunun, gerçekten gerçekleştiyse, kıtaların neredeyse yalnızca ekvator bir konfigürasyona sürüklenmesiyle başlatıldığı düşünülmektedir. Bu, daha sonra büyük miktarda atmosferik karbondioksit absorbe edecek olan kıtasal kayaların hızlı bir şekilde yıpranmasına neden olur. Karbondioksit, Dünya'yı sıcak tutmada çok önemli bir rol oynayan bir sera gazı olduğundan, bu tükenme, kaçak buz birikmesine neden olur. Buzulların Dünya'yı kaplaması gibi, ışık enerjisini tekrar uzaya yansıtarak soğutmayı daha da hızlandıran, Dünya'nın albedosunu (yansıtıcılığını) yükseltirlerdi. Sonuçta, günümüz Antarktika'sına benzer ekvator sıcaklıkları ile tamamen buzla kaplı bir gezegen ortaya çıkacaktı.

Kartopu Dünyasının derin dondurucularını gidermek için bol miktarda karbondioksit gerekirdi. Normal karbondioksit kaynakları olan silikat ve karbonat kayaları tamamen örtülmüş, gazın volkanik patlamalardan gelmesi gerekecekti. Milyonlarca yıllık zaman zarfında, volkanik patlamalar küresel ısınmayı başlatmak için atmosfere yeteri kadar CO2 saldıracaktı. Bu ısınma ekvator etrafındaki buzun toprağı eritmesine ve açığa çıkarmasına, Dünya'nın albedosunu düşürmesine ve ısınmanın olumlu geribildirimine neden olur.

Bazı bilim adamları, “Slushball Earth” hipotezinin ekvatorun etrafında ince buzlu veya buzsuz bir okyanus bölgesinin olacağı Snowball Earth'ten daha gerçekçi olduğuna inanıyor. Bu aktif bir hidrolojik döngü için gereklidir ve gerçekte, zamanın bazı jeolojik birikintileri birinin varlığını göstermektedir.

Kartopu Dünyası bazen çok hücreli yaşamın gelişimini engellediğine işaret ediyor, ancak gerçek şu ki, bunun doğru olup olmadığını bilmiyoruz. Tek hücreli yaşam kesinlikle Kriyojenikten milyarlarca yıl önce var olmuş ve belki derin deniz hidrotermal menfezlerinde ve diğer refugialarda hayatta kalmıştır. Dünya'nın Kartopu döneminde yaşamını sürdürmesi, bazen Jovian moon Europa gibi dış Güneş Sistemi cisimlerinin buzla kaplı okyanuslarında yaşamın var olabileceği argümanı olarak gösteriliyor.