Karotenoidler, organik terpenoidler sınıfına, özellikle de tetraterpenoidlere aittir. Bitkilerde hemen hemen yalnızca ortaya çıkan fitokimyasallardır ve iki kategoriye ayrılırlar: oksijensiz karotenler ve oksijeni içeren ksantofiller. Terpenoidler, en azından teorik olarak, izopren moleküllerinin bir araya getirilmesi veya "polimerize edilmesi", CH2 = C (CH3) CH = CH2 olabilir. Tetraterpenoid iskeletler, toplam 40 karbon atomu için dört adet 10-karbon terpen ünitesi içerir. Tanımın daraltılması, Uluslararası Saf ve Uygulamalı Kimya Birliği, karotenoidlerin yapısını, asiklik ana likopenden resmen türetilmiş olan tetraterpenoidler olarak ifade eder.
Karotenoidlerin yapısında, izopren birimlerini birbirine bağlayarak elde edilebilecek ve sadece karbon, hidrojen ve muhtemelen oksijenden oluşan teorik olarak tam olarak 40 iskelet karbonu vardır. Karotenoidlerin yapısı ayrıca kromofor denilen ve molekül renginden sorumlu olan bir bileşeni içerir. Bu organik bileşikler biyolojik olarak ve besleyici olarak önemlidir ve ayrılmaz bir şekilde fotosentezin yaşamı sürdürme süreci ile ilişkilidir.
Polimerizasyon mümkündür, çünkü izopren iki çift bağa sahiptir. Her izopren molekülü beş karbon atomuna sahiptir, bu nedenle iki molekülü birleştirmek 10 karbon atomlu tek bir zincirle sonuçlanır. Büyüme bu sürenin ötesinde devam edebilir, çünkü her katılımcı molekül için ikinci çift bağ kullanılmaz. İzopren molekülü simetrik olmadığı için oluşabilecek çok çeşitli terpenoid yapılar vardır. Birleştirme başa baş, baştan sona veya kuyruktan kuyruğa geçebilir; zincir ne kadar uzun olursa kombinasyon sayısı o kadar fazla olur.
Karotenoidler, meyve ve sebzelerde bulunan besleyici olarak faydalı besinler arasındadır. Besinler arasında lutein, zeaksantin ve likopen vardır. Çoğu karotenoid, antioksidan özelliklere sahiptir. Alfa ve beta-karoten ve beta-kriptoksantin de dahil olmak üzere bazıları, vücut tarafından yapısal olarak benzer bir retinole, A vitamine dönüştürülebilir. , karotenoidler nedeniyle var.
Karotenoidlerin yapısında bulunan renkleri üreten molekül kısmı “renk taşıyan” anlamına gelen kromofordur. Molekülde bulunan alternatif çift bağların kesintisiz bir şekilde toplanmasıyla büyük ölçüde belirlenir. Bu pi elektron koleksiyonu görünür spektrumun bir parçası ile çakışan enerjiyi emer. Emilmeyen renkler yoluyla kalanlar meyve veya sebzelerin rengini belirler. Böylece, sarı bir sebze özellikle spektrumun mavi kısmında ışığı emer.
Karotenoidler bitki kloroplastlarında ve kromoplastlarda bulunur. İki özel fonksiyona hizmet ederler. Bileşikler, hem enerji aktarımı yoluyla fotosentez işleminde kullanılabilecek ışığı absorbe eder, hem de hassas klorofil moleküllerinin zararlı ultraviyole ışığına maruz kalmadan korunmasına hizmet eder. Dünyanın bazı bölgelerinde sonbaharda, klorofil miktarı azaldıkça, karotenoidler genellikle kendilerini mevsimlerle değişen birçok bitkinin güzel renklerinde ortaya çıkarır. Karotenoidlerin çoğunun ayrışma ürünleri hoş aromalar verir; bu tür bileşiklerin bazıları özünde, parfümünde ve aroma endüstrilerinde kullanılır.
