Batı iç denizyolu nedir?

Cretaceous Seaway olarak da bilinen Western Interior Seaway, yaklaşık 100-70 milyon yıl öncesine kadar, Kretase erken ve orta döneminde Kuzey Amerika'nın iç kısımlarının çoğunu kaplayan devasa bir su yoluydu. Batı İç Denizyolu, batıdaki Utah'dan doğuda batıdaki Appalachians'a kadar uzanan, yaklaşık 1000 km (621 mi) genişliğindeki tüm zamanların en büyük kıta denizleri arasındaydı. En derin noktası su altında sadece yaklaşık 800 veya 900 metre (yaklaşık yarım mil) bir deniz için nispeten sığdı. Western Interior Seaway, günümüz Meksika Körfezi'ne bitişik her eyalet de dahil olmak üzere, sığ güneydoğu Amerika Birleşik Devletleri'nin çoğunu da kapsıyordu.

Western Interior Seaway, tüm zamanların en büyük transgresyon olaylarından biri sırasında kuruldu. Paleocoğrafyada, dünya deniz seviyelerinin yükseldiği bir transgresyon olayıdır. Bu, dondurma kapaklarının erimesinden kaynaklanabilir, ancak bu durumda, dondurma kapakları zaten erimiş ve transgresyon, yeraltı dağ binasının bir olgusu olan deniz dibi yayılmasından kaynaklanmıştır. Burada, Atlantik Okyanusu'ndaki deniz dibi yayılması gerçekleşti, o kadar çok yeni kaya yarattı ki bu havzanın genel kapasitesini düşürdü ve dünya çapında milyonlarca yıldır deniz seviyelerini yükseltti.

Western Interior Seaway, deniz canavarları iskeletleriyle ünlüdür: dinozorlar Çağı boyunca yaşayan, ancak daha sonra Kretase soyunun tükenmesi sırasında silinen eski deniz sürüngenleri: Günümüz Kansas gibi yerlerde keşfedilen Mosasaur fosillerinden bazıları, tüm zamanların en büyük deniz avcılarından bazılarını temsil eden 18 m (60 ft) uzunluğundaydı. Mosasaurlar kanatlı dev deniz timsahları gibi bir şeye benziyorlardı.

İktiyosaur fosilleri, kurumuş Western Interior Seaway havzasında da bulunur. Ichthyosaurlar, yüzeysel olarak balık veya yunuslara benzeyen deniz sürüngenleridir. Bugüne kadar dünyanın en büyük iktiyosaur fosili, Kanadalı paleontolog Dr. Elizabeth Nicholls tarafından British Columbia'daki Pink Mountain'dan çıkarıldı. 23 m (75 ft) ölçülerek deniz hayvanı büyüklüğünün sınırlarını zorluyordu. Bu hayvanlar yüzmek için gözyaşı damlası şeklindeydi ve loş sularda avlanmak için kocaman gözleri vardı.

Western Interior Seaway de ikonik plesiosaurlar, uzun boyunlu deniz sürüngenleri tarafından iskan edilmiştir. Loch Ness Canavarı bazen hayatta kalan bir plesiosaur olduğu söyleniyor, ancak bu pek olası değil. Amerika Birleşik Devletleri'nde gerçek plesiosaur fosilleri her zaman toplanır ve bazı türler 20 m (65 ft) kadardır. Thalassomedon'un bir türü, henüz bulunamamış olan plesiosaurlar arasındaki en uç boyun uzatma örneklerinden birinde, vücudundan daha uzun bir boyuna sahipti. Bu, kafasını atıştırmak için nefis balık okullarına, vücudunun büyük bir kısmı ile korkutmadan uzaklaştıracaktı.