Termojenez, vücudun ısı ürettiği bir işlemdir. Ilık kanlı hayvanların hepsi termojenezde bulunur ve bazı bitkiler de ısı üretebilir. Termojenezin amacı, vücudun sıcaklığını sabit tutması ve böylece mümkün olduğu kadar verimli çalışabilmesi ve vücudun belirli enerji türlerine erişebilmesidir. Termojenez aslında oldukça fazla enerji gerektirir, bu yüzden soğuk kanlı hayvanların yaşaması için çok daha az enerji gerektirir.
Sıcaklıkları sabit tutmak için vücut iki şekilde ısı üretebilir. İlk yöntem, vücutta sıcaklık üreten sürtünme yaratan titremedir. İkinci yöntem, vücudu sıcak tutmak için ısı üreten yağ hücrelerinde kimyasal reaksiyonları içerir. Tarihsel olarak, daha soğuk iklimlerde bulunan insanlar bu sebepten dolayı yağ biriktirme eğiliminde olmuşlardır, böylece vücutlarına termojenez için ihtiyaç duydukları yağ sağlanır. Bu tip termojenez, vücut dış sıcaklıkların düşük olduğunu algıladığında ve dolayısıyla vücudun iç sıcaklığı en uygun seviyede tutmak için ısı yapması gerektiğine neden olur.
Egzersize bağlı termojenezde vücut, kasları ısıtmak için ısı oluşturur çünkü sıcak kaslar daha iyi ve daha verimli çalışır. Bu yüzden insanlar egzersiz yaparken ısınmaya ve terlemeye başlarlar, çünkü vücut kasları ısıtmak ve onları sıcak tutmak için kimyasal reaksiyonlara neden olur. Bu, egzersizden sonra yavaşça gerilmenin ve soğumanın önemli olmasının nedenidir, böylece kaslar aniden sıcak bir çalışma durumundan istirahat soğuk bir duruma getirilmez.
Düzenli sert egzersiz, vücuttaki yağı kesmeye meyillidir, çünkü vücut, egzersiz için kasları ısıtmak için çok sayıda yağ hücresi yakmaya başlar. Sporcular bu nedenle vücutlarının enerji için kas hücrelerini yakmalarını önlemek için daha büyük bir kalori alımına ihtiyaç duyarlar. Bir sporcu, zirvesinde performans göstermeye zorlarken vücudunu desteklemesi gerektiğinden ve antrenmandaki beslenme bozuklukları uzun vadeli sorunlara neden olabileceğinden, beslenme özellikle antrenman sırasında önemlidir.
Vücut ayrıca diyet tetikleyicilerine yanıt olarak ısı üretebilir. Yiyecekleri sindirmek için enerji gereklidir ve bu enerjiyi oluşturmak için termojenez kullanılabilir. İnsanlar büyük bir yemek yediğinde ve terlemeye başladığında, vücutlarının sindirim için hazır olduğunu gösterir. İnsanlar bazen diyetle indüklenen termojenezi, vücutlarını yağ yakmak için termojenezi tetikleyen yiyecekleri yiyerek kilo kaybı tekniği olarak kullanırlar; bir dizi şirket bu amaç için ek satışlar yapmaktadır.
