Toryum Nedir?

Toryum (sembol Th, atom numarası 90) radyoaktif bir kimyasal elementtir. Oda sıcaklığında gümüş-beyaz bir metaldir, ancak havaya maruz kaldığında kolayca okside olur ve sadece doğal olarak okside olmuş halde oluşur. Her ne kadar toryum çatlak olmasa da, nükleer bir reaktörde fissile izotop U-233'e bağlanabilir ve bu nedenle nükleer bir yakıt kaynağı olarak potansiyele sahiptir. Aynı zamanda, diğer metallerle alaşım elementi olarak kullanılır ve gaz fener mantolarında birincil bileşendir.

Bu element doğal olarak Dünya kabuğunda, yaklaşık 12 ppm konsantrasyonunda (kabaca kurşunla aynı ve uranyumun üç katı) meydana gelir. Her ne kadar toryum radyoaktif olsa da, 14 milyar yıllık yarı ömrü o kadar uzundur ki, aslında Dünya'da bulunanların çoğu hala oradadır. Toryum için birincil cevher kütlece% 10'a kadar olabilen mineral monazittir; Thorianit ve euxenite gibi diğer birkaç mineral de önemli miktarlarda bulunur.

Pek çok ülkenin büyük rezervleri olmasına rağmen, toryum çok geniş bir şekilde mayınlı değildir; Bir metal olarak uygulamaları, solunması veya yutulması halinde potansiyel olarak tehlikeli kılan radyoaktivitesi ile sınırlıdır. Bir zamanlar tıbbi X ışınları için kullanılan bir bileşik olan Thorotrast, güvenlik endişeleri nedeniyle terk edildi. İronik olarak, toryumun yüksek yoğunluğu ve atom numarası, etkili ve etkili bir radyasyon kalkanı yapar, ancak kurşun ve tükenmiş uranyum daha sık kullanılır.

Thorium bölünmez değildir, bu yüzden atom bombası veya nükleer reaktör yapmak için kullanılamaz. Bununla birlikte, bu element bir nükleer reaktöre yerleştirildiğinde, yüksek nötron akısı, bazılarının çatlak olan U-233'e dönüşmesine neden olur. U-233 daha sonra nükleer reaksiyonu sürdürmek ve daha fazla toryum dönüştürmek için kullanılabilir ve bu da onu bir enerji kaynağı olarak potansiyel olarak değerli kılan kapalı bir nükleer yakıt çevrimi oluşturur. Tarihsel olarak, doğal uranyum, toryumu gereksiz kılacak kadar yakıt olarak ucuzdu. Bununla birlikte, uranyum fiyatlarındaki ani bir artış ile, bazı hükümetler uranyum arzında bir kesinti olması durumunda toryum kaynaklı reaktörler inşa etme planları geliştirmişlerdir; CANDU tasarımı gibi bazı ağır su reaktörleri elemanı zaten kullanabilir.

Elektrik aydınlatmasından önce, toryum mantoları bir ışık kaynağı olarak sıkça kullanılmıştır; Bir alevle ısıtıldığında, bazı toryum dioksit alaşımları göz kamaştırıcı beyaz bir ışıkla parlayacaktır. Bu ışıma radyoaktivite ile ilişkili değildir ve seryum ve oksijen ile kimyasal etkileşimlerden kaynaklanmaktadır. Yutulmadığı veya vücuda başka türlü alınmadığı sürece, mantolar ve diğer toryum ürünleri günlük kullanım için genellikle oldukça güvenlidir, çünkü elementin verdiği alfa parçacıkları cilde nüfuz edemez.