Viroloji Nedir?

Viroloji, bilim dallarının prion ve viroid gibi virüs gibi davranan virüs ve organizmaların çalışmasına odaklanan bir dalıdır. Bu alandaki araştırmacılar hem laboratuarda hem de alanda araştırma yaparak bitkilere, hayvanlara veya bakterilere saldıran virüslerle çalışabilir. Birçok hükümet, halk sağlığı ile ilgili konuları ele almak için büyük ölçüde virolojiye yatırım yapmaktadır ve özel ilaç şirketleri ve araştırma kurumları da viroloji ve uygulamaları ile ilgilenmektedir.

Virolojinin temel amaçlarından biri, virüslerin ne olduklarını ve nasıl çalıştıklarını belirlemek için çalıştıkları sınıflandırmadır. Sınıflandırma, çeşitli virüslerin birbirleriyle ilişkili olduğunu ve bu nedenle aynı şekilde çalışabileceklerini veya aynı antiviral ilaçlara karşı savunmasız olduklarını belirlemek için kullanılabilir. Virüsleri sınıflandırabilmek aynı zamanda araştırmacıların virüsün daha önce görülüp görülmediğini belirlemesini ve bulduğu virüsleri mevcut çalışmalar ve bilgilerle ilişkilendirmelerini sağlar.

Virologlar ayrıca virüslerin yapısı ve virüslerin çalışma şekli ile de ilgilidir. Canlı organizmalar olarak kabul edilmese de, virüsler oldukça karmaşık olabilir ve hücrelerin kaçırılması ve virüsün üremesini sağlamak veya vücudu bir viral ajanın istenmeyen bir istilacı olmadığını düşünerek vücuda kandırmak gibi bir dizi zeki hileye adapte olmuşlardır. Bu organizmaların nasıl çalıştığını anlamak, onları yok etmek için kullanılabilecek geliştirme yöntemlerinin önemli bir parçası olabilir.

Viral enfeksiyonların sonucu olan viral hastalıklar, bulaşma yolları ve ilgili konuların yanı sıra virologların da ilgisini çekmektedir. Virüs salgınları meydana geldiğinde, araştırmacılar virüsün nereden geldiğini, nasıl tedavi edilebileceğini, semptomların ne olduğunu ve ek enfeksiyonların nasıl önlenebileceğini belirlemek için araştırma yaparlar. Virologlar ayrıca viral DNA'daki değişiklikler veya enfeksiyon riski altındaki popülasyonlardaki bağışıklık seviyelerindeki değişiklikler gibi uzun vadeli eğilimleri de izler.

Virologlar, viral enfeksiyonların tedavisinde kullanılabilecek ilaçlar geliştirmek için çalışırlar ve ayrıca viral maruz kalma durumunda onu savunacak antikorlar üretmeye teşvik etmek için vücuda az miktarda antijenler sokulan aşılar geliştirirler. Bazı virüsler nispeten statik kalır ve araştırmacılar her yıl aynı aşıya güvenir, diğerleri ise tıbbi ve viroloji topluluğunun önde kalabilmesi için yeni aşı ve ilaçların geliştirilmesini gerektiren hızlıca mutasyona uğrar ve değişir.