Atom Çağı neydi?

Atom Çağı, 1945'teki ilk atom bombasının patlamasından hemen sonra, 1960'ların başlarında, nükleer enerjiye olan coşkunun azalmasına neden olan dönemi ifade eder. "Atom Çağı" ibaresi, atom gücü ve silah keşfedildikten sonra birçok kişinin hissettiği coşkuyu kapsar. İnsanlar arabalardan uçaklara, trenlerden evlere, roket gemilerden herşeye atom enerjisi ile güç verebilecekleri yeni bir medeniyet çağının eşiğinde olduklarını hissediyorlardı.

Bununla birlikte, Soğuk Savaş boyunca ortaya çıkan atomik kıyamet tehdidi, birkaç nükleer kaza ile birlikte, nükleer teknolojiye olan hevesi hızla düşürdü. Ne olursa olsun, çoğu, nükleer enerjinin emisyonsuz birincil enerji kaynağı olarak temyizinden dolayı, küçük bir kesimde, şimdiden geri döndüğünü savundu.

Tüm tarihimiz için kimyasal güç kaynaklarından başka hiçbir şeye maruz kalmazsak, insanlığın yeni bir güç kaynağının keşfedilmesinden sonra büyük bir coşku duyması beklenir. Geleneksel bir nükleer reaktörde yakılan tek bir kilogramlık uranyum, 200 varil petrolden daha fazla enerji üretir. Pundits, "ölçmek için çok ucuz enerji" ve bir ütopyacı toplumu öngördü. 1958'de Ford nükleer motorlu konsept otomobilleri olan Ford Nucleon'u sundu. Savunma Bakanlığı, Pluto Projesi'nde süpersonik bir alçak irtifa nükleer enerjili füze yarattı. Nükleer motorlu uçaklar için çeşitli tasarımlar atılıyordu.

Atom çağının çöküşüne neden olan şey yalnızca nükleer savaş hayaleti değil, aynı zamanda nükleer enerjinin gerçek zorlukları ve sermaye maliyetleri idi. Nükleer enerji santralleri ağır korumalı reaktör kapları ve yetkili personel tarafından çalıştırılan son derece karmaşık güvenlik ekipmanı gerektirir (buna rağmen Simpsonlar ). Bugün maliyeti düşürme konusunda ilerleme kaydetmemize rağmen, ilk nükleer reaktörden bu yana 50 yıldan fazla zaman geçti ve hala yapılması gereken daha çok iş var. Örneğin, uranyum yerine toryuma dayalı gelecekteki nükleer reaktörler, erime veya yayılma riski oluşturmazlar.

Atom Çağı'nın başarılı bir mirası vardı - ABD Donanması nükleer motorlu uçak gemileri ve denizaltı filosu. Bunlar, ABD'nin nükleer kozları, bugün sadece nükleer enerjiyle desteklenebilecek değil aynı zamanda denizaltılar için, ihtiyaç duyulması halinde, büyük bir yıkım için dışarıya doyurabilecek durumda.