Miyosen Devrinde Dünya Nasıldı?

Miyosen dönemi, dünyadaki 23 ila 5 milyon yıl arasındaki süreyi kapsamaktadır. Yunanca'da "daha az yakın zaman" anlamına gelir; bu süre zarfında deniz omurgasızlarının türü ve dağılımının 5 milyon yıl öncesinden günümüze kadar olan en son döneme göre değiştiğine atıfta bulunulmaktadır. Aksi takdirde, Miyosen dönemi ile günümüz (Holosen) arasında birçok benzerlik vardır. Miyosen dönemi, 23 milyon yıl önce başlayan ve günümüze devam eden Neojen döneminin ilk dönemidir. Neojen dönemi, Paleojen tarafından takip edilmiştir.

Miyosen dönemi, ölen ormanların geride bıraktığı arazileri agresif bir şekilde kaplayan dünyanın en büyük çayırlarının başlangıcına işaret ediyordu. Miyosen döneminde gerçekleşen ilk önemli gezegensel olay Antarktika'nın Güney Amerika'dan ayrılması, Drake Pasajı'nın yaratılması ve soğuk Antarktika Sünnet Akımının Akımı sağlanmasıydı. Bu, önceki Paleojen döneminde ılıman bir orman iklimi olan Antarktika'nın kilometrelik buzullarla kaplı olmasına neden oldu. Antarktika'nın iklimsel etkisi tüm gezegeni bir dereceye kadar soğutdu.

Miyosen döneminde, dönemin başlangıcından kısa bir süre önce ortaya çıkan felitler ve 16 milyon yıldan daha uzun süre önce geliştiği halde modern görünümlü köpekler de dahil olmak üzere, birçok modern memeli grubu önemli bir şekilde gelişti. Ursitler (ayılar) ve canitler yaklaşık 39 milyon yıl önce var olmuşlardı, ancak sadece Miyosenlerin başında Kuzey Amerika'dan Avrasya ve Afrika'ya göç ettiler. Ekolokasyon Miyosen döneminde gelişti ve balinaların ve yunusların su çevresini gözle görünmeyen bir aletle gözlemlemelerine olanak sağladı. Primatlar çağa nispeten ilkel bir durumda başladı. Maymunlar, Eski Dünya maymunlarından yaklaşık 23 milyon yıl önce ayrıldı. 18 milyon yıl önce büyük maymunlar haline geldiler ve 5 milyon yıl önce Homo cinsinin akıllı öncüleri vardı. Büyük maymunlardan ve insanlığa doğru ilk büyük adımlardan biri olan Australopithecus afarensis , yaklaşık 3.7 milyon yıl öncesine kadar gelişmedi.

Daha önce ekvatordan (günümüz Avrasya ve ABD'nin çoğu da dahil olmak üzere) 45 dereceye kadar varan geniş yapraklı ormanlar, Miosen dönemi sırasında ekvatordan sadece 20 dereceye kadar gerilemiştir. Bu, ağaç türlerinden ot yiyen türlere evrimsel bir kaymaya neden oldu. Kilit memelilerin çoğu, filler gibi megafauna ile sonuçlanacak şekilde önemli ölçüde büyüdü. Genel olarak Miyosen, Dünya tarihinde daha önce hiç yaşanmamış bir durum olan Otların Çağı olarak düşünülebilir. Otlar sadece 80 milyon yıl önce gelişti ve Miyosen'e kadar gezegene hükmedilemedi.