Aktif gürültü önleyici kulaklıklar, dinleyiciye izinsiz girebilecek istenmeyen ses dalgalarını engellemek için kendi ses dalgalarını yaratan kulaklıklardır. Bunlar, sesleri engellemek için sadece köpük ve diğer malzemeleri kullanan pasif gürültü engelleyici kulaklıklardan farklıdır. Aktif gürültü önleyici kulaklıklar da bu tür malzemeleri kullanabilse de, diğer sesleri aktif olarak bloke etmek için ses dalgalarının yayılması, istenmeyen sesle başa çıkmanın başka bir yöntemini sağlar.
Çoğu durumda, pasif kulaklıklarla gerçekleşen gürültü iptali, dıştan gelen sesleri yaklaşık 20 desibel azaltma etkisine sahiptir. Çoğu zaman, bu kabul edilebilir bir seviye olabilir ve kullanıcıya iyi bir deneyim sunar. Diğer zamanlarda, ses girişi hala bir kullanıcıyı rahatsız edebilir, bu durumda aktif gürültü önleyici kulaklıkları tercih edebilirsiniz. Bu, büyük ölçüde seyahat edenler için çok yaygındır ve jet motorlarından, metrolardan, trenlerden ve hatta otomobillerden gelen gürültüyle baş etmek zorundadır.
Aktif gürültü önleyici kulaklıkların gerçekte nasıl çalıştığını anlamak için, sesin gerçek doğasını anlamak gerekir. Ses dalgaları hiçbir şey değildir, ancak kulaktaki timpanik membranların titremesine neden olan hava basıncının bozulması. Bu, beynin sonunda ses olarak yorumladığı bir dizi reaksiyonu başlatır. Birçok durumda, beynin istenen sesleri kolayca ayırt etmediğinden, ortam sesleri için endişelenmenize gerek yoktur. Ancak, sesler ısrarcı veya çok yüksek ise, bu rahatsız edici olabilir.
Aktif gürültü önleyici kulaklıklar olmadan, umut edilebilecek en iyi şey sesin kulağa girmesini engellemektir. Aktif gürültü iptali kullanıldığında, dış ses dalgalarının tam zıt düzeninde ses dalgaları yayılır. Böylece, hava basıncındaki dalgalanmalar birbirini iptal eder. Bu, tüm uygulamalar ve sesler için çalışmayabilirken, özellikle düşük frekanslardaki ses dalgaları için etkilidir.
Piyasaya bir dizi aktif gürültü önleyici kulaklık takan ilk şirket Bose® oldu. Şirket ilk setini 1989 yılında tanıttı. Kulaklıklar hem eğlence hem de CD'leri, MP3 dosyalarını ve diğer müzik türlerini dinlemek için kullanılıyorlar. Ayrıca pilotların hava trafiğiyle iletişim kurmasına yardımcı olabilecekleri havacılık kontrol personeli ve birbirlerini. Modern binalar, kulaklıklarda kullanılan aynı teknolojiye dayanarak çeşitli aktif gürültü önleme tekniklerini denemeye başlıyor.
