Radyo ve televizyon istasyonları, sinyallerini Federal İletişim Komisyonu (FCC) tarafından kontrol edilen belirli radyo frekansları üzerinden yayınlama lisansına sahiptir. Tüketiciler rutin olarak bu sinyalleri tekrar sesli ve / veya görsel görüntülere dönüştürebilen alıcıları (radyolar ve televizyonlar) satın alırlar. Bununla birlikte, bu aynı teknoloji, diğer birçok radiowave yayın türüne de yayılmaktadır. Acil servisler, havayolları ve hatta bebek monitörleri ve telsiz telefonların hepsi frekansları atadı. Radyo tarayıcıları denilen cihazlar, bu sinyalleri almak için kullanılabilir ve kullanıcıların bu iletişimleri dinlemelerini sağlar.
Radyo tarayıcıları ilk olarak 1970'lerde Citizens Band'ın radyolarıyla aynı anda popüler oldu. FCC, FM radyo bandının üstündeki 40 frekansa halkın erişimine izin verdi ve bu da kamyon şoförlerini ve hobileri özel verici ve alıcıları satın almaya teşvik etti. Diğer frekansları alma konusundaki ilgi de, polis, yangın ve havayolu kanallarını yakalayabilen ilk radyo tarayıcılarının oluşturulmasına yol açtı. Bu orijinal radyo tarayıcıları, istenen her frekans için özel 'kristal' ayarlayıcılara olan ihtiyaçlarıyla sınırlandırılmıştır. Bu tunerler bulmak çok pahalı veya zor olabilirdi.
Teknoloji ilerledikçe, kristal ayarlama sistemi, tüm radyo spektrumunu tarayabilen elektronik cihazlarla değiştirildi. Birçok polis ve itfaiye merkezi için özel frekanslar doğrudan aranabilir ve gelecekteki taramalar için bir hafıza bankasında tutulabilir. Bu aynı zamanda radyo tarayıcıların daha kompakt hale gelmesini sağlayarak, kolayca gizlenebilen elde taşınır modeller ile sonuçlandı. Bununla birlikte, diğer birçok teknolojide olduğu gibi, radyo tarayıcıları yasadışı amaçlarla kullanılmaya başlandı - gizli dinleme, telsiz telefon dinleme, polis faaliyetlerinin gözetimi ve benzeri. Birçok acil servis suçluların tespit etmesini önlemek için şifreli yayınlara geçti.
Radyo tarayıcılarına sahip olmak çoğu durumda teknik olarak yasa dışı değildir. Radyo tarayıcılarının yasadışı verici veya elektronik sinyal bozucu olarak kullanılması tehlikesi yoktur. Kullanıcılar sadece açık hava frekanslarında yayınlanan radyo sinyallerini alıyor. Bununla birlikte, şifreli mesajları deşifre etmek yasaktır. Bu nedenle, radyo tarayıcılarının şifre çözme aksesuarlarıyla asla değiştirilmemesi gerekir. Radyo tarayıcılarında duyulan konuşmalar, açık bir şekilde kopyalanamaz veya tekrarlanamaz. Bazı polis teşkilatları ek suçlamalara değecek bir suç işlerken radyo tarayıcılarına sahip olmayı düşünmektedir.
Çoğu radyo tarayıcıları rutin sohbet ve göndermelerden biraz daha fazlasını alır, çünkü birçok kuruluş zaten çözülemez şifreli kanallara geçmiştir. Yüksek profilli acil servis organizasyonlarından gelen yayınlar, bazı web siteleri aracılığıyla da izlenebilir. İletişim teknolojisi değiştikçe, birçok radyo tarayıcısının yetenekleri daha da azaltılabilir. En kullanışlı frekansları bulmak için geniş bant genişliği parametreleri ve programlanabilir bellek bankalarıyla radyo tarayıcılarını aramak en iyisidir.
