1960'larda lazerlerin kuruluşundan bu yana fotonik uygulamaları, ekonominin hemen hemen tüm teknolojik yönlerine yayıldı. Dünyanın herhangi bir yerindeki partiler ve hatta İnternet arasındaki yüksek hızlı iletişim, fotonikteki gelişmeler sayesinde mümkün olmaktadır. Bilgisayar monitörleri, cep telefonu ekranları ve bilgisayar üretiminde kullanılan makineler de ışık kullanır. Fotonik cihazlar günümüzde tıpta ve ordu tarafından daha az üstün teknolojiye sahip kuvvetlere göre bir avantaj olarak kullanılmaktadır. Alan ayrıca çalışanlara örneğin fiber optik sistemlerinin nasıl kullanılacağı konusunda eğitim veren ya da yeni teknolojiler geliştirmeye devam eden tomurcuklanan araştırmacıları eğitmek için yeni bir eğitim segmenti açtı.
Belki de en yaygın kullanılan fotonik uygulaması telekomünikasyon alanındadır. Fiber optiği kullanan su altı kabloları, gezegenin karşıt taraflarında olabilecek yerlere anında sinyal gönderir. Kablolara ek olarak, kontrol modülleri, ayırıcılar ve amplifikatörler gibi diğer optik ağ parçaları da iletişimi hızlı ve verimli kılan fotonik cihazlardır. Benzer şekilde, yarı iletkenler içine yerleştirilmiş optik bileşenler, bilgi ve eğitim multimedyalarını görüntülemek için yeterli hızda disklerdeki bilgileri okuyan bilgisayar DVD'lerini güçlendirir. Ayrıca, bilgileri hızlı bir şekilde optik sürücülere veya yongalara depolarlar ve en etkili şekilde alırlar.
Biyofotonik alanının ortaya çıktığı tıpta fotonik uygulamaları daha da çeşitlidir. Işık, vücudun içini görüntülemek için kullanılan veya büyük kesikler olmadan ameliyat yapmak için kullanılan küçük optik liflere konsantre edilebilir. Lazerler, göz ve kalp problemlerini tedavi etmek, görüntü organlarını tedavi etmek ve ameliyattan önce ayrıntılı resimleri yeniden oluşturmak ve deoksiribonükleik asidin (DNA) sekansını anlamak için kullanılabilir. Farmasötikler için, ilaçların insandaki kimyasal davranışları anlamak için kimyasal davranışlarını anlamak için ilaçların özelliklerini analiz etmek için ışık kullanılabilir.
Fotonik mühendisliği ile prototipler için üç boyutlu modeller yapılabilir. Üretimde birçok fotonik uygulaması vardır ve yarı iletken ve elektronik işleri için temel oluşturur. Işık, makinelerin ve ürettikleri ürünlerin doğruluğunu ölçmek için ve ayrıca kesme makineleri ve kaynakçıları kontrol etmek için kullanılabilir. Kimyasal bileşikleri analiz etmek için bile kullanılabilir. Askerde, bu teknoloji lazer güdümlü füzelerin, gece görüş kameralarının, yüksek irtifa uçağı uçaklarında kullanılanlar gibi, düşman saldırılarına karşı uyarı ve eğitim personeli için yüksek teknolojili gözetim sistemlerinin geliştirilmesine yol açtı.
Spektrofotometreler gibi araştırma araçlarından enerji elde etmek için güneş panellerinin kullanımına, fotonik uygulamaları modern yaşam için çok sayıda ve önemlidir. Maliyetleri daha düşük olan alternatif üretim yöntemlerine göre daha düşük verimli üretim işlemlerine ve zaman kazandıran ve gelir kaybını önleyen anlık iletişim için izin verirler. Fotonik, birçok sektöre yüksek kaliteli ve yüksek teknoloji ürünü ürünleri verimli bir şekilde satmalarında yardımcı olur, bu nedenle aslında genel ekonomi için faydalıdır.
