Fiber optik dönüştürücüler, bir elektrik sinyalini optik sinyale dönüştürmek veya bir sinyalin optik kablo üzerindeki hızını artırmak için kullanılabilir. Bazı dönüştürücüler, optik sinyalin uygun olduğu standardı değiştirmek veya bir sinyali güçlendirmek için de kullanılabilir, bunun bir fiber optik kablo üzerinden daha uzun bir mesafe boyunca seyahat etmesini sağlar. Optik sinyalleri çeşitli şekillerde dönüştürmek için tasarlanmış çok sayıda farklı dönüştürücü vardır.
Fiber optik dönüştürücü türlerinden biri, elektrik bilgilerini optik bilgilere dönüştürmek için kullanılır. Bu tür bir cihaz, bilgiyi bir elektrik darbesi olarak aldıktan sonra, ışık yayan bir diyot (LED) veya fiber optik kablodan optik bilgi aktaran bir lazer kullanılmasını gerektirir. Bu, eski iletişim cihazları ile yeni optik iletişim cihazları arasındaki boşluğu kapatmak için kullanılan yaygın bir dönüştürücü türüdür.
Fiber optik dönüştürücülerin kullanılmasıyla farklı standartların sinyalleri de dönüştürülebilir. Çoğu kablo, ışık darbeleri arasındaki zamanlamayı belirleyen RS-232 standardına uygundur, ancak diğerleri RS-422 veya RS-485 standardını kullanabilir. Özel dönüştürücüler, sinyallerin iletim hızını düşürmeden farklı standartlara sorunsuz bir şekilde entegre edilmesini sağlamak için kullanılır.
Aktarım hızı, fiber optik dönüştürücüler kullanılarak da artırılabilir. Bu tür dönüştürücüler genellikle bir elektrik hattını optik hatta bağlamak için kullanılır ve iletim hızını saniyede 10 gigabayttan 100'e hatta saniyede 1000 gigabayt'a kadar yükseltebilir. Bunlar genellikle fiber optik Ethernet dönüştürücüler olarak adlandırılır.
Fiber optik dönüştürücüler, tek modlu ve çift modlu optik kabloları bağlamak için de kullanılabilir. Bu kablolar aynı boyutta değildir ve doğrudan birbirlerine bağlanamazlar. Bilgi, bu tür lifleri de farklı hızlarda ilerletir; bu, dönüşümün bilgi aktarım hızını artırabileceği anlamına gelir.
Genellikle, bir fiber optik dönüştürücü cihazdan geçerken bir optik sinyale bir destek sağlar. Sinyal, dönüştürücü tarafından tekrar gönderilir ve bu, dönüştürücüden birkaç mil uzakta hareket etmesini sağlar. Dönüştürücü bunu, sinyali optik tutarken veya optikden elektriğe ve sonra tekrar optiğe dönüştürürken yapabilir.
