Sanal gerçeklik her gün fizik terapiden eğlenceye kadar birçok alanda kullanılıyor. Teknolojinin bir gün elde edebileceğinin avantajları kadar, sanal gerçekliğin dezavantajları da göz önünde bulundurulmalı. Kullanılan teknoloji gibi bazı hususlar, geliştiriciler için önemli sorunlar yaratmakta ve yaygın kullanım ve dağıtım girişimlerinde kısıtlamalara neden olmaktadır. Diğer kaygılar, sanal ortamların yazılım uygulaması ve neyin başarılıp neyin sağlanamadığının sınırları ile ilgilidir. Son olarak, sürükleyici ortamların insanlar üzerindeki sosyal etkilerinin yanı sıra uzun süreli kullanımın psikolojik etkileriyle ilgili endişeler de var.
Sanal gerçekliğin en büyük dezavantajlarından biri, sürükleyici veya doğal bir deneyim için gereken teknolojinin zor kalmasıdır. Fiziksel geri bildirim sağlayan ya da bir ortam içinde tam olarak belgelenmiş bir varlığa izin veren dokunsal sistemler sakardır ve kullanım sırasında sorunlara neden olabilir. Basit başa takılan ekranların bile kullandığı donanım türü, cihaza ayarlamalar yapılması gerektiğinden ve kablolar ve kulaklıklar gibi bileşenlerin doğal hareketin önündeki engellere dönüşmesi nedeniyle suya batma hissini kırabilir.
En temel sanal gerçeklik donanımı ve yazılımı bile sanal gerçekliğin dezavantajlarını, yani maliyetini vurgulamaktadır. Sürükleyici bir deneyim sağlamaya çalışan herhangi bir sistem, insanın duyularını kandırmaya çalışacak bir tür ekran gerektirir. Bu sistemler çok maliyetlidir ve kullanımı sorunlu olabilir, çünkü çok az sayıda insan onları onarmak veya bakımını yapmak için teknik bilgiye sahiptir. Ek olarak, sanal gerçeklik sistemlerinin çoğu farklı donanımlarla kolayca değiştirilemez, maliyeti arttırır ve böyle bir sisteme yapılan ilk yatırımın uzun vadeli değerini azaltır.
Sosyal olarak, sanal gerçekliğin eğlence olarak dezavantajları, bir insanı etrafındaki uyaranlardan tamamen uzaklaştıran bir deneyim olmadan bile, yüzeye çıkmaya başladı. Bir sorun, sanal gerçeklik kullanıcısının sanal dünyada gerçekleşen etkileşimlere gerçek dünyadaki deneyimlerden daha fazla dayandığı sosyal izolasyondur. Bu gerçek, fiziksel etkileşim eksikliği, gerçek sosyal ortamların bir parçası olmayan yanlış ilişkiler kurma potansiyeline sahiptir. İzolasyon, yeterince şiddetli olması durumunda, sonunda depresyona, ayrışmaya ve diğer koşullara neden olabilir.
Sanal gerçekliğin olası psikolojik ve sosyal dezavantajlarından bir diğeri de duyarsızlaştırmadır. Bazı kullanıcılar eğlence için sanal gerçeklik kullanacak olsaydı, o zaman içinde yer aldıkları ya da izledikleri eylemlerin gerçek sonuçlarını tanımakta başarısız olma riskiyle karşı karşıya kalabilirlerdi. Gerçek dünyaya çevrildiğinde, aşırı bir durumda, bu, sanal ortam dışında gerçekleştirildiğinde bazı eylemlerin etkilerinin anlaşılmamasına neden olabilir.
