Parmak izlerinin tanımlanması veya tanınması birçok farklı durumda çok yardımcı olabilir. Parmak izlerini eşleştirmek için bir parmak izi tarayıcı kullanılabilir. Parmak izi tarayıcıları, birkaç farklı matematiksel işlem serisi ve sensör tasarımları aracılığıyla parmak izlerini doğrulayabilen cihazlardır.
Patern ve minutia algoritmaları parmak izi tarayıcıda kullanılabilir. Patern algoritması parmak izi rengini belirleyebilir: bunlardan biri olabilir: bir kemer, bir halka veya bir girdap. Minutia algoritması parmak izi çıkıntılarını kendileri analiz eder. Bu analiz, sırt sonlarını veya sırtların bittiği yerde, çatallanma veya ortalama sırt boyutundan daha kısa olan sırtların ayrıldığı ve kısa veya nokta sırtların bulunduğu yerleri içerir.
Bir parmak izi tarayıcı ayrıca dört farklı sensörden birinin şeklini alabilir. Optik sensör, parmak izinin görsel görüntüsünü yakalamak için dijital görüntüleme kullanır. Pasif kapasitans sensörü görüntüyü oluşturmak için piksel kullanır. Aktif kapasitans sensörü, elektrik yükü kullanarak aynı şeyi yapar, ultrasonik sensör ise görüntüyü oluşturmak için ultrasonografi kullanır.
Bir parmak izi tarayıcısının kullanılmasıyla parmak izlerinin tanınması bir fizyolojik biyometri şeklidir. Biyometri, bireysel insanların özelliklerini veya özelliklerini tanımlamak için kullanılan bilimsel yöntemlerdir. Bunlar yüz tanıma, iris tanıma, parmak izleri, DNA ve hatta bir kişinin kendine has kokusunu içerebilir.
Her kişinin parmak izi, yalnızca o kişinin üzerinde bulunan benzersiz özelliklere sahiptir. Tek yumurta ikizleri bile aynı parmak izlerini paylaşmaz. Parmak izlerinde bulunan çıkıntılar, beyne duyusal sinyaller iletme ve yüzeyleri tutmaya yardım etme işlevini yerine getirmelerine rağmen, aynı zamanda benzersiz desen oluşumlarıyla bir bireyi tanımlamaya da hizmet eder.
Polis karakolları, şüphelilerin yanı sıra mağdurları belirlemek için sıklıkla parmak izi tarayıcılarını kullanmaktadır. Yüksek güvenlikli binalar, binaya girmelerine izin verilenlere erişim sağlamak için bunları kullanabilir. Bir parmak izi tarayıcı, genellikle bir bilgisayarın erişim kodunu değiştirmek için bir güvenlik önlemi olarak veya kasa gibi belirli odalara veya kaplara erişimi sınırlamak için özel bir evde bile kullanılabilir.
Kolluk parmak izlerini karşılaştırdığında, yer paylaşım görüntülerine dayanmazlar. Bunun yerine, iki veya daha fazla parmak izi kümesini karşılaştırmak için algoritmaları kullanarak daha kesin bir yöntem kullanırlar. Program iki baskı seti arasında kayda değer sayıda minutik desen tespit ederse, bunların bir eşleşme olduğu sonucuna varır.
Parmak izi analizi değerli bir araç olarak kabul edilmekle birlikte, mükemmel bir tanımlama sistemi değildir. Optik sensör tarayıcı gibi bazı tarayıcı türleri yanlış sonuçlar verebilir. Tarayıcı, bir insan başka bir kişinin parmak izlerinin bir kopyasını alırsa ve bunları kendi parmak izlerinin yerine koymak için kullanırsa kandırılabilir.
