Genel Paket Radyo Servisi (GPRS), Internet'te gezinme ve yazılı mesajlaşma gibi hücresel bir ağ üzerinden verilerin iletilmesini sağlayan bir servistir. GPRS bağlantısında, veriler paket adı verilen birimlerde iletilir ve alınır. Bu veri aktarma yöntemi, geleneksel devre anahtarlamalı röle yöntemiyle çelişmektedir - devre anahtarlamalı ağlarda, kullanıcılar bilgi aktarmak için harcadıkları süreyi öderler; GPRS bağlantısında, kullanıcılar ilettikleri ve aldıkları verilerin hacmine göre ödeme yaparlar.
Bir GPRS bağlantısı, 2G olarak da bilinen ikinci nesil bir hücresel ağı 2.5 G ağa yükseltmek için kullanılabilir. GPRS bağlantısının mevcut bir hücresel şebekeye uygulanması kullanılabilirliği ve servis hızını artırabilir. Teorik olarak, bir GPRS, tüm zaman aralıklarının aynı anda kullanıldığını ve başka hiçbir kullanıcının bant genişliği için rekabet etmediğini varsayarak, saniyede 170 kB'den daha yüksek bir hızda verilere erişebilir. Bununla birlikte, pratikte bu tür bir ultra hızlı bağlantı nadiren başarılabilir. Ağlar genellikle trafiği düzenlemek ve verilerin akışını sürdürmek için kullanıcının talebine göre yetenekler tahsis eder.
Bir GPRS bağlantısı, sürekli İnternet erişimi, anlık mesajlaşma yetenekleri ve gelişmiş Kısa Mesaj Servisi (SMS) metin iletimi sağlayabilir. Örneğin, Mobil İletişim için sıradan Global Sistem (GSM) teknolojisini kullanarak, kişi her dakika yalnızca 10 SMS mesajı gönderip alabilir. SMS gelişmiş GPRS iletimi ile, diğer taraftan, kişi dakikada üç kez bu kadar çok mesaj gönderebilir. Buna ek olarak, bir GPRS bağlantısı, bir telsiz ve multimedya mesajlaşma gibi bas-konuş yetenekleri sağlar. Bir GPRS bağlantısı, büyük ses dosyalarını etkili bir şekilde aktaramaz. Örneğin, bir kişi bu teknolojiyi kullanarak bir transkripsiyon servisine dikte edilmiş metin yükleyemez; çünkü ses dosyaları servis edilebilir hızlarda iletilemeyecek kadar büyük olacaktır.
Kullanıcılar ağlara çeşitli şekillerde bağlanmak için GPRS teknolojisinden yararlanabilir. Biri cep telefonunu veya GPRS özellikli başka bir mobil cihazı satın alabilir veya yükseltebilir. Alternatif olarak, bir kullanıcı Web'e ve diğer çevrimiçi hizmetlere bağlanmak için GPRS teknolojisine sahip bir cep telefonuna bağlanmak için geleneksel bir masaüstü bilgisayar kullanabilir. GPRS, kullanıcıların temel olarak bir cep telefonu için özel olarak ayarlanmış bir İnternet tarayıcısı olan Kablosuz Erişim Protokolü (WAP) sayfalarına da göz atmalarına izin verir.
