Karaoke mikrofonu terimi, iki benzer cihaza karşılık gelebilir. Şarkıların enstrümantal versiyonlarını oynayan bir karaoke makinesi bir vokalistin şarkı söylemesi için bir mikrofon gerektirir. Bu vokal mikrofonlar kablosuz olabilir, ancak evrensel seri veri yolu (USB), Radio Corporation of America (RCA) veya uç halkalı manşon (TRS) konektörlerini kullanan kablolu versiyonlar da yaygındır. Bu tasarımın bir varyasyonu, bir mikrofonun gövdesindeki tüm karaoke makinesini içerebilir. Bu birimler doğrudan televizyona, bilgisayara veya başka bir monitör cihazına takılabilir çünkü karaoke mikrofonunun kendisi bir vokalistin söyleyebileceği enstrümantal parçaları içerir.
Karaoke, bir amatörün çeşitli popüler şarkılar için vokaller sunmasını sağlayan bir aktivitedir. Geleneksel karaoke makineleri, çeşitli farklı enstrümantal parçalar içerir ve bir televizyona veya başka bir monitöre takılabilir. Amatör vokalist bir karaoke mikrofonuna şarkı söyler ve vokaller daha sonra enstrümantal parça ile birlikte çalınır. Bazı karaoke makinelerinde vokalistin takip etmesi gereken video gösterileri ve şarkı sözleri vardır. Diğerleri yazılım tabanlı olup bilgisayarlarda çalışır; bu durumda bir USB karaoke mikrofonu gerekir.
Mikrofonun içinde başka bir karaoke makinesi daha vardır. Bu karaoke mikrofonları bazen tamamen kendi içinde olmalarını sağlayan hoparlörler de içerir. Çoğu durumda, karaoke mikrofonunun televizyona, bilgisayara veya monitör ve hoparlörlerin başka bir yapılandırmasına takılması gerekir. Mikrofon, birçok farklı şarkı için dijital saklama alanı içerebilir ve bazı durumlarda televizyonda veya ekranda görüntülenebilecek şarkı sözleriyle birlikte bir video programı da olacaktır.
Diğer daha karmaşık karaoke mikrofonları da mevcuttur. Bazı sistemlerde düetlerin gerçekleştirilebilmesi için birbirine bağlı iki mikrofon bulunur. Bazı durumlarda, video görüntüsü iki vokal parçasını farklı renklerde gösterecek, böylece vokalistler hangi çizgileri söyleyeceklerini bileceklerdir. Diğer sistemler hem enstrümantal hem de vokal parçaları içerir, böylece bir şarkıya aşina olmayan insanlar nasıl çalınacağını öğrenebilir.
Bir karaoke mikrofonu ayrıca ses tonunu veya diğer özelliklere dayalı olarak vokalisti yargılamak için işlevsellik içerebilir. Bu durumda, vokalistler bazen ne kadar iyi şarkı söyleyebileceklerine bağlı olarak bir zorluk seviyesi seçebilir, bu da karaoke mikrofonunun doğru adımdaki sapmayı değerlendirirken ne kadar katı olacağını etkileyebilir. Diğer mikrofonlar, şarkıcının sesini çeşitli potansiyel olarak eğlenceli şekillerde değiştirmek için kullanılabilecek bazı perde düzeltme yazılımı içerir.
