Bir sabit hat, iki telekomünikasyon cihazı arasındaki fiziksel bir bağlantıdır. Terim, en sık bir telefona atıfta bulunmak, onu kablosuz bir telefondan farklı kılmak için kullanılan ve bir dizi röle kulesinden sinyal ileten bir telefon anlamına gelir. Kablosuz telefonlar, pek çok ülkede popülerlik sınırlarını aşmış olsa da, sabit hatlı bir telefonun teknolojiyi tamamen ortadan kalkmasını önleyecek bazı benzersiz kullanımları vardır.
Bir sabit hatlı telefonun birincil dezavantajı, çalışmak için fiziksel kablolamaya bağlı olmasıdır. Telefon şirketi tarafından kontrol edilen daha büyük kablo ve rölelere bağlanmak için telefon duvardaki telefon prizine takılır. Bazı telefon şirketleri de veri iletmek için röle kulelerini kullanmasına rağmen, telefona gönderilen ve gelen sinyaller bu kablolardan geçirilir.
Sinyallerin fiziksel kablolama yoluyla iletilmesi de bir sabit hattı daha güvenli hale getirme potansiyeline sahiptir. Birisi kablolara erişebiliyorsa ve benzersiz bir telefondan sinyal alabiliyorsa, sabit hat üzerinden gönderilen konuşmalar ve veriler özel olacaktır. Veriler, üst düzey devlet yetkilileri ve istihbarat memurları tarafından kullanılan telefonlarda olduğu gibi şifreleme yoluyla daha da korunabilir. Tüketiciler, kredi kartı şirketlerinden müşterilerin kredi kartı şirketiyle değiş tokuş edilen verilerin güvenli kalmasını sağlamak için sabit hatlı bir “ev telefonundan” aramalarını istediklerini fark etmiş olabilirler.
Bir sabit hattaki sinyal, kablosuz bir telefondan daha net olma eğilimindedir. Kablosuz iletişim servisinin zayıf olduğu veya olmadığı yerlerde, birçok kişi sabit telefon kullanmayı tercih eder. Bazı ülkelerde, sabit hatlar bir ev veya iş yeri için ana telefon hattı olarak kabul edilir ve insanlar iletişimi kolaylaştırmak için birbirleriyle çok sayıda telefon numarası paylaşabilir. Düzensiz mobil servis yaşayan insanlar, bir sohbete devam etmek için insanlara “sabit hatlarda” geri aramalarını söyleyebilir.
Sabit bir hattın sakıncaları vardır. Kabloyu fiziksel olarak bağlama ihtiyacı, örneğin bir cep telefonundan çok daha az yönlü olmasını sağlar. Ayrıca, sabit telefonları birbirine bağlayan kablo tesisatı yapılmalı ve bakımı yapılmalıdır. Bazı ülkelerde, yoksulluk, insanları içerdikleri değerli metaller için telefon hatlarını yamulmaya zorluyor, bu da telekomünikasyon şirketleri için artan harcamalara yol açıyor. Bu nedenle, bu şirketlerden bazıları, vatandaşlarının birbirleriyle iletişim halinde kalabilmeleri için kablosuz ağlarını toplulaştırmayı seçti. Afrika'nın birçok yerinde, örneğin, fiziksel kablolama masrafları nedeniyle herhangi bir sabit hat servisi mevcut değildir, ancak cep telefonları hazırdır.
