Adından da anlaşılacağı gibi, güç kaynağı, elektrikli bir aygıta güç sağlayan bir bileşendir. Güç kaynağının en basit tasarımı, bir duvar prizinden voltajı cihazın ihtiyaç duyduğu güç tipine dönüştürmek için bir transformatör ve doğrultucu kullanan doğrusal güç kaynağıdır. Bu tür bir güç kaynağının iki türü vardır: düzenlenmiş ve düzenlenmemiş.
Elektrik, alternatif akım (AC) gücü şeklinde evlere ve iş yerlerine dağıtılmaktadır. Elektrik akımı, periyodik olarak yön değiştirdiği için alternatif akım olarak adlandırılır. Birçok elektrikli cihazın doğru çalışması için yön değiştirmeyen doğru akım (DC) gücüne ihtiyacı vardır. Güç kaynağı AC gücünü alır ve bir elektrikli cihazın kullanabileceği güç türüne dönüştürür ve yumuşatır.
Güç kaynakları iki temel biçimde gelir: doğrusal ve anahtarlama modu. Doğrusal bir güç kaynağındaki devreler, zamanla genliği değişmeyen bir sinyal kullanır. Bir anahtarlama modu güç kaynağı, zaman içindeki genliği değiştiren dijital devreler kullanır.
Doğrusal bir güç kaynağı, elektrik prizinden güç alarak ve daha düşük bir güç voltajına dönüştürüldüğü bir transformatöre koyarak çalışır. Böylece duvar devresinden gelen 120 volt AC güç olur. Bir sonraki adım, düzeltme denilen bir süreçtir. Bu işlem sırasında, AC gücünün DC gücüne gelinceye kadar değiştirilip filtrelenmesi. Son olarak, DC gücü, akımdaki artık değişikliklerden kurtulan bir yumuşatma adımından geçer.
Hem düzenlenmiş hem de düzensiz doğrusal güç kaynakları mevcuttur. Düzenlenmemiş bir güç kaynağı, ikisinin daha basittir ve temel dönüşüm ve düzeltme adımlarını gerçekleştirir, ancak çok az düzleştirme veya düzgünleştirme yapmaz. Bu, üniform olmayan ve voltaj olarak değişebilen bir güç kaynağına neden olabilir. Bu tip yapımı daha ucuzdur ve genellikle düzenlenen modele göre daha dayanıklıdır.
Düzenlenmiş bir doğrusal güç kaynağı biraz daha karmaşıktır. Çıkış geriliminin, gelen AC akımındaki değişikliklerle değişmesini önlemek için sürece ilave bir adım ekler. Bu tür bir güç kaynağı çok sıcak çalışmaya meyillidir ve ünitenin aşırı ısınmasını önlemek için genellikle bir soğutucu ve soğutma fanı gerekir. Daha hassas ekipman için daha iyidir çünkü çıkış gücü daha düzgündür.
