Bir mikroelektrot, zarar vermeden tek bir hücrenin duvarına yerleştirilebilen ucu olan son derece küçük bir elektrottur. Mikroelektrotların birçok kullanımı ve potansiyel uygulamaları vardır ve tüm dünyadaki laboratuvar ortamlarında çeşitli varyasyonlar tasarlanmıştır. Potansiyel uygulamalarının bazılarını gösteren çeşitli konularda çeşitli mikroelektrot testleri de yapılmıştır.
Elektrotlar, elektrik iletmek için tasarlanmış cihazlardır. Bir mikroelektrot durumunda, cihaz camdan yapılır ve iletken bir çözelti ile doldurulur. Metal bir elektrik kontağının istendiği uygulamalar için küçük bir gümüş tel takmak da mümkündür. Elektrottan geçen elektriği ölçerek, insanlar veri toplayabilir. En basitinde, hücrelerin istirahat ve aktif durumları sırasında mevcut elektriksel darbeleri ölçmek gibi bir şey yapmak için bir mikroelektrot kullanılabilir, ancak cihaz pH, çözünmüş oksijen ve diğer maddelerin ölçümlerini yapmak için de kullanılabilir.
Araştırmacılar, bir mikroelektrot veya bir dizi mikroelektrot kullanarak, canlı organizmalar hakkında her türlü bilgiyi toplayabilir. Bu cihazları canlı bir organizmaya yerleştirerek ve yerinde bırakarak, insanlar bilgi kaydedebilir ve mikroelektrotlar bilgi iletmek için de kullanılabilir. Bu tür küçük elektrotların geliştirilmesi, beyin-makine arayüzleri gibi şeyleri mümkün kılar, çünkü bir dizi beyne potansiyel olarak yerleştirilebilir ve vücut dışındaki bir cihazla iletişim kurmak için kullanılabilir. Mikroelektrot dizileri, protezlerin kontrol edilmesi gibi şeyler için de kullanılabilir.
Canlı organizmaların araştırılmasında çok faydalı olmasının yanı sıra, bu cihazların başka potansiyel olarak ilginç uygulamaları da var. Daha büyük elektrotların kırılma veya bozulma riski altında olabileceği esnek elektronik cihazlarda, bunun yerine mikroelektrotlar kullanılabilir. Bu küçük elektrotlar, üreticilerin giderek daha fazla taşınabilir aygıtlar geliştirmelerine olanak tanıyarak, olabildiğince küçük veya minyatür olacak şekilde tasarlanmış cihazlarda da kullanılabilir.
Mikroelektrotların üretilmesi zahmetlidir, çünkü detaylı, küçük işler için çalışabilecek çok hassas ekipmanların kullanılması gerekir. Bazı üreticiler, standart boyutta ve tasarımda mikroelektrotlar üretmek için yazıcıları kullanarak, üç boyutlu baskıda başarı elde etmişlerdir. Bu cihazları elle imal etmek veya mikroelektrot yapmak amacıyla daha geleneksel üretim ekipmanlarını dönüştürmek de mümkündür. Bu cihazlarla çalışan araştırmacılar, yeni yapım teknikleri ve materyalleri ile deney yapabilmeleri için kendi imalatlarını yapabilirler.
