MMORPG, çok oyunculu çevrimiçi oyun oynama (MMOG) türünde çok oyunculu çevrimiçi rol oynama oyununun kısaltmasıdır. Bir MMORPG, yüzlerce veya binlerce başka oyuncu ile çevrimiçi bir sanal dünyada yer alan bilgisayar tabanlı bir rol yapma oyunudur (RPG). Oyunda, bir oyuncu, genellikle sanal dünyayı barındıran ve oyuncu hakkındaki bilgileri ezberleyen, genellikle oyunun yayıncısı tarafından çalıştırılan bir sunucuya bağlanmak için bir istemci kullanır.
Bir MMORPG, herhangi bir RPG gibi, kullanıcının deneyim için canavarlarla savaşmaya, diğer karakterlerle etkileşime girmeye, eşyalar kazanmaya, vb. İçin yönlendirdiği bir avatar tarafından temsil edilen bir karakteri kontrol etmesine izin verir. MMORPG'ler, genişbant internet bağlantılarının ilk çıkışından bu yana oldukça popüler hale geldi ve şu anda yüzlerce farklı ülkeden milyonlarca aboneye sahip. Bazı MMORPG'lerin bir milyon kadar abonesi vardır.
MMORPG'lerin kökleri, 1970'lerin başlarında var olan çevrimiçi, metin tabanlı maceralarda. İlk gerçek MMORPG, Meridian 59 , 1996'da piyasaya sürüldü, ancak Ultima Online'ın türü popülerleştirdiği bir sonraki yıla kadar değildi. Her iki oyun da en modern MMORPG'ler gibi aylık bazda oynandı. Tür 90'ların sonunda popülerlik kazandı ve Tayvan, Güney Kore ve Amerika'da özellikle sıcak pazarlar buldu. 1999'da Sony Online Entertainment, bugüne kadar popüler olan EverQuest'i piyasaya sürdü. Hemen aynı zamanda, Asheron'un Çağrısı , son derece popüler olan başka bir MMORPG yayınlandı.
2001 yılında, pazar plato gibi göründü ve bazı MMORPG'lerin geliştirilmesinde iptal edilmesine neden oldu. Yeni MMORPG'ler piyasaya sürülmeye devam ediyor, ancak düzinelerce popüler oyun hala satılıyor. Popüler bir satış noktası, sunucudan yamalar olarak indirilen ya da mağazalarda satılan genişletme paketleridir. Bu genişleme paketleri, MMORPG'lerdeki sanal dünyaların sürekli değişen, taze ve ilginç kalmasını sağlar.
2000 civarında, MMORPG'ler, akademi - psikoloji ve ekonomi - ve oyun dışı yayınların dikkatini çekmeye başladı. Övgülerden hoşnutsuzluğa kadar tepkiler yaygındır. Bazı eleştirmenler bu tür oyunların oyuncuları cansız zombilere dönüştürdüğünü söylerken, diğerleri de MMORPG'yi insanların birbirleriyle etkileşime girmesi için büyüleyici ve yeni bir yol olarak kutluyor.
Bazı MMORPG'ler, oyun içinde gerçek parayla takas edilen ekipman, para birimi ve karakterlerle gelişmiş ekonomiler geliştirmiştir. Bu, "sentetik ekonomiler" araştırmasına ve bunların gerçek dünya ekonomileri ile olan ilişkilerine yol açtı. MMORPG dünyaları gittikçe daha gerçekçi ve eğlenceli hale geldikçe, her iki taraftan da hem olumlu hem de olumsuz tepkileri çeken ana akıma daha fazla nüfuz etmeye devam ediyorlar.
