Monoküler, esasen bir çift dürbünün yarısı veya çok basit bir teleskoptur. Prizmalar ve mercekleri kullanan monoküler, kullanıcının nesneleri daha yakınmış gibi uzaktan görmesini sağlar. İki prizmanın kullanılmasıyla ortaya çıkan görüntü doğru yönde belirir. Bu, görüntünün ters çevrildiği çoğu teleskopun aksinedir.
Bir monoküler eşdeğer dürbün çiftinden daha hafif ve daha küçüktür ve bu da bazı kullanımlar için idealdir. Teleskop gibi tek bir gözle kullanılması gerektiği gerçeği, dürbünlerin birçok durumda tercih edilmesini sağlayan bir takım problemler ortaya çıkarmaktadır. Bir nesneyi görüntülemek için her iki gözü kullanarak elde edilen stereoskopik etki, hareketli nesnelerin daha iyi izlenmesini sağlar. Bu nedenle dürbünlerin, yarışları takip etmek veya gökyüzündeki uçakları veya kuşları izlemek için tercih edilmesidir.
Bununla birlikte, monokülerler astronomi için mükemmeldir, ancak görüntülenen nesnelerin göreceli olarak durgun olduğu yerler. Birçok gökbilimci, daha büyük, daha güçlü bir teleskopla odaklanmak için gökyüzünün bir bölümünü tanımlamak için göz alıcı bir teleskop olarak bir monoküler kullanır.
Arabistan'da ve dünyanın diğer yerlerinde eski monokülerlerin hesapları var olsa da, teleskopik monoküler için ilk kaydedilen patent 17. yüzyılın başlarından kalmadır. Daha önceki yaşlarda belgesiz monokülerlerin asıl amacı, savaş sırasında ve savunma önlemleri için göze çarpan bir araçtı. Bir monoküler ile takip etmek zor olsa da, binicilerin uzak mesafeden fark etmeleri ve arkadaş veya düşman olup olmadıklarını belirlemek için renklerini veya pankartlarını çıkarmaları yeterliydi.
Hans Lippershey, hem dürbün hem de monoküler tiplerde belgelenen ilk teleskop üreticisidir, ancak şüphesiz böyle bir cihaz yaratan ilk kişi değildi. İlk prototipleri monokülerdi, ancak zamanın patenti veren kurum üyelerini çağırdıktan sonra da dürbün geliştirdi.
Çok ucuzdan çok pahalıya monoküler bulmak kolaydır. Çocuklar için tasarlanan ucuz oyuncak teleskoplar, tipik olarak sadece üç veya dört kez büyütülmüş olan monoküler çeşitliliktedir. 30x veya daha büyük büyütmelere izin veren daha iyi lensler ve prizmalar ile daha pahalı monokülerler bulunabilir.
