Düzlemsel transistör, 1959'da Jean Hoerni tarafından icat edildi. Düzlemsel transistörün tasarımı, daha erken tasarımlarda, daha ucuz hale getirilmelerini, seri üretilebilmelerini ve elektriksel girdilerin yükseltilmesinde daha iyi olmalarını sağlayarak geliştirildi. Düzlemsel transistör katmanlara inşa edilmiştir ve tüm bağlantılarını aynı düzlemde yapabilir.
Düzlemsel bir transistördeki ilk katman yarı iletken malzemenin bir temelidir. Bu tabana daha iyi bir iletken olmasını sağlayan birçok safsızlık eklenir. Daha az safsızlığa sahip ikinci bir yarı iletken tabakası daha sonra tabanın üzerine konur. İkinci katmanın yerleştirilmesinden sonra, merkezi kesilir, ikinci malzemenin kalın kenarları yanlarda ve tabanın üzerinde ince bir katman kare bir kase şeklinde bırakılır.
İlk iki katmana göre zıt kutuplu bir malzemenin bir kısmı daha sonra kaseye yerleştirilir. Bir kez daha, bu tabakanın merkezi daha küçük bir kase oluşturarak uzaklaştırılır. Daha sonra düzlemsel transistörün birinci katmanına benzer bir malzeme eklenir. İkinci, üçüncü ve dördüncü tabakaların hepsi transistörün üst kısmı ile aynı hizada yapılır.
Düzlemsel yarı iletkenin pozitif ve negatif bileşenlerine cihazın aynı düzleminde erişilir. Metal konektörler, bileşenler yerleştirildikten sonra transistöre takılarak cihazın elektrik almasını ve yaymasını sağlar. Transistör birinci katmandan girdi alır ve dördüncü bölümden çıktı verir. Üçüncü katman, transistor içine bir yük çalıştırmak için kullanılır, böylece girişi yükseltebilir.
Cihazın tasarımı önceki transistörlerden biraz daha karmaşık olsa da, birçok düzlemsel transistör aynı anda yapılabilir. Bu, zaman miktarını azaltır ve daha sonra, transistör üretmek için gereken parayı ve daha uygun fiyatlı elektroniklerin yolunu açmaya yardımcı olur. Bu transistör tipleri, daha önceki transistör modellerinden daha yüksek seviyelere girişi artırabilir.
Daha önceki transistörlerde, yarı iletken yüzeyinde doğal olarak oluşan oksit tabakası, kirlenmeyi önlemek için transistörden çıkarıldı. Bu, transistörün pozitif ve negatif bölümleri arasındaki hassas bağlantıların açığa çıkarılması gerektiği anlamına geliyordu. Transistörü, Hoerni'nin tasarladığı gibi katmanlar halinde inşa etmek, oksit katmanı birleşme yerleri için koruyucu bir özellik olarak birleştirmiştir.
