Bir satış noktası sistemi, bir müşterinin bilgilerini alan, genellikle doğrulayan, bir para transferi başlatan ve satışı onaylayan bir satış noktası işlemi yapmak için gereken donanım ve yazılımdır. Bütün bunlar genellikle, satış sisteminin yapıldığı yere bağlı olarak birkaç saniye içinde gerçekleşir. Farklı satış noktalarının (POS sistemleri) çalışmasının çeşitli yolları olsa da, asıl amaç aynı şeyi başarmaktır.
Bazı durumlarda, bir satış noktası sistemi, perakende ortamında, bir telefon hattına bağlı bir okuyucu kadar basit olabilir. Bunlar genellikle en pahalı sistemlerdir. Baskı yeteneklerine sahip bir hesap makinesine çok benziyorlar. Bu tip POS cihazı çoğu zaman bilgileri doğrulamak için bir ağa yönlendirildiği için bir gecikme yaratır. Bu satış noktası donanımı genellikle bir masa üzerinde göze çarpmayan bir şekilde oturur ve kasanın kendisinden ayrı bir sistemdir.
Büyük bir perakende satış sistemi, kredi kartlarını tarayabilen ve finansal bilgi alabilen yazarkasalarla birlikte tam entegre bir sistem içerecektir. Bu durumlarda, genellikle bilgileri doğrulayan bir sunucuya bağlanmak için kullanılan özel bir ağ hattı vardır. Dolayısıyla, bu tip satış noktası sistemi, sadece bağımsız bir cihaz kullanan sistemlerden çok daha verimli olabilir.
Bir restoran satış noktası sistemi veya restoran POS gibi bazı durumlarda sistem birden fazla şey yapacak yazılımı içerebilir. Örneğin, bu restoranlardaki bazı kart okuyucuları, bir kimlik kartını çeken ve elektronik olarak mutfağa iletilen bir emir giren bir sunucu tarafından kullanılabilir. Bu, siparişin ne zaman hazır olduğunu bildirenlerin kaydını tutar ve sunucu satışlarını izler. Tablo kullanıma hazır olduğunda aynı ödemeyi yapmak için aynı satış noktası sistemi kullanılabilir.
Satış noktası yazılımı başka şekillerde de kullanılır. Sunucu bilgi iletmekten ve işlemden sorumludur. Sistemlerin tam olarak entegre olduğu perakende ortamları için, elde edilen ve analiz edilen başka bilgiler olabilir. Örneğin, kredi kartı kullanımı, nakit alışverişe kıyasla satış noktası işlemlerinde hangi tür ürünlerin yer değiştirdiğine ilişkin istatistikler toplayabilir.
Kredi ve bankamatik kartlarına bağlı olarak, satış noktası sistemleri perakende ticaretinde giderek daha popüler hale geliyor. Dünya çapında, banka ve kredi kartlarında 3.500'den fazla işlem, her saniye ortalama olarak yapılmaktadır. Bu, önemli bir müşteri tabanı perakendecinin, satış noktası sistemi ile hizmet vermek için iyi yapacağını gösteriyor. Sistemlerin başlangıçtaki başlangıç maliyetleri, sofistike bağlı olarak 1.500 ABD Doları (USD) ile 10.000 ABD Doları arasındadır.
