Güç kaynağı, gelen bir elektrik akımını alan ve çeşitli aygıtların gerektirdiği seviyelere yükselten bir cihazdır. Birçok durumda, bu tür bir cihaz aynı zamanda gelen elektriği almak ve onu çoğu zaman önceden belirlenmiş seviyelerde diğer elektronik cihazlara dağıtmak için de uygulanır. Bu cihaz, üreticilerin, çeşitli adaptörlere ve ek donanıma ihtiyaç duymadan, tek bir güç kaynağından birçok farklı görevi yerine getirebilecek elektronik ve makineler oluşturmasını sağlar. Diğer cihazlarda, güneş enerjisi gibi elektrik enerjisine kadar çeşitli güç türlerini depolanacak uyumlu bir formata dönüştürmek için bir güç kaynağı kullanılır.
Belki de bu tür bir cihazın en yaygın kullanımı bilgisayar sistemleri içindedir. Elektrik güç kaynağına girdiğinde, anlık olarak depolanır ve daha sonra anakart, sabit sürücü ve diğer çeşitli cihazların çalışabilmesi için elektrik almasına izin vererek, sistem boyunca sayısız fonksiyona dağıtılır. Bu parçaların her biri ayrı bir voltaj gerektirir ve belirli bir şekilde bağlanan özel konektörler aracılığıyla iletilir. Örneğin, anakartlar 20 pimli veya 24 pimli bir güç kaynağına ihtiyaç duyuyor ve ek bir adaptör satın alınmadan değiştirilemezler.
Modern araçlar aynı zamanda bir tür güç kaynağına ihtiyaç duyarlar ve buna alternatör denir. Her ne kadar kablolama ve tasarım farklı olsa da, esas olarak gelen gücü alarak ve araç boyunca gerekli seviyelerde ulaştırmak suretiyle aynı şekilde çalışır. Çim biçme makinelerinden deniz aracı ve endüstriyel ekipmana kadar her şeyde alternatörler bulunabilir ve bunlar olmadan cihazlar işe yaramaz hale gelir.
Rüzgar değirmenlerinde ve güneş panellerinde yaygın olarak kullanılan başka bir güç kaynağı türü olabilir ve temel işlevi çeşitli enerjileri elektriğe dönüştürerek bir şebekeye depolanıp dağıtılmasını sağlamaktır. Buna bir jeneratör denir ve genellikle güç kaynağı ile depolama birimi arasına monte edilmiş bağımsız bir nesnedir. Elektrik kesintileri sırasında kullanılan ev ve ticari jeneratörler de aynı ürünü kullanarak, petrol ürünlerini bir motor vasıtasıyla elektrik enerjisine dönüştürerek çalışırlar. Birçok endüstriyel alet tipi de bir jeneratör tipi uygulamaktadır. Diğer yaygın tip güç kaynakları, devre kesicilerde, pille çalışan öğeler ve transformatörlerde kullanılır.
