Şarj edilebilir bir pil, birçok kez şarj edilip kullanılabilen bir pildir. Aksi halde bir depolama pili olarak bilinir, çünkü daha sonra pili kullanmasını sağladığı zaman kullanıcının kullanabileceği bir enerji biriktirir ve depolar. Yeniden şarj edilebilir bir bataryaya, bir birincil hücre olan yeniden şarj edilemeyen çeşitliliğin aksine, ikincil bir hücre de denir.
Bir akü boşaldığında, elektrokimyasal değişikliklerden geçer. Şarj edilemeyen bir bataryada bu değişiklikler geri alınamaz. Bununla birlikte, şarj edilebilir bir batarya, elektrik enerjisi uygulandığında boşalma sırasında meydana gelen kimyasal değişiklikleri etkin bir şekilde tersine çevirme yeteneğine sahiptir. Bu şekilde tam şarj haline getirilir ve bir kez daha kullanıma uygundur.
Bununla birlikte, ters reaksiyon kabiliyeti, şarj edilebilir bir bataryanın tek özelliği değildir. Ayrıca birçok kez hem verimli hem de güvenli bir şekilde ters reaksiyona girebilmelidir. Örneğin, bazı piller şarj edilebilir, ancak kimyasal reaksiyonlar tamamen tersine çevrilmediğinden, sadece birkaç kez şarj işlemine girebilirler ve performansları art arda geçen sürelerde daha az etkilidir. Ek olarak, tehlikeli gazlar bazen oluşur, şarj sırasında veya sonrasında patlamaya veya tutuşmaya neden olur.
Şarj edilebilir piller için ilk uygulamalardan biri araç aküsüdür. Bugün birçok elektronik, aralarında cep telefonları, dizüstü bilgisayarlar, MP3 çalarlar, video kameralar ve kablosuz elektrikli aletler olan şarj edilebilir piller kullanıyor. Aslında, birçok modern ürün yalnızca şarj edilebilir pilleri kullanmak için tasarlanmıştır.
Şarj edilebilir piller çeşitli şekillerde gelir. Kurşun ve sülfürik asit ve ayrıca alkalin piller şarj edilebilir. Nikel kadmiyum (NiCd) bataryalar, daha sonra nikel metal hidrit (NiMH) bataryalar tarafından aşılan eski tip bir şarj edilebilir bataryadır. NiCd bataryaları zaman içinde azalma eğiliminde bir hafızaya sahipti. NiMH piller hafıza kaybına karşı çok daha az hassastır. Lityum iyon (Li-ion) ve lityum iyon polimer (Li-ion polimer) piller, diğer iki tür şarj edilebilir pildir.
Her ne kadar şarj edilebilir bir batarya tek kullanımlık tipten daha pahalı olsa da, uzun vadede binlerce kez kullanılmazsa, yüzlerce kez kullanılabileceğinden daha ekonomiktir. Ayrıca, şarj edilebilir NiMH veya Li-on piller, tek kullanımlık alkalin pillere göre şarj başına yüksek güç tüketen elektronik cihazlarda çok daha uzun süre çalışır.
Şarj edilebilir pil kullanmanın çevresel yararları da vardır. Bir şarj edilebilir pil yüzlerce, hatta binlerce tek kullanımlık pilin yerini alabildiğinden, daha az atık üretilir. Dramatik olarak da azaltılmış, çöp sahasına gönderilen zehirli maddeler de.
Şarj edilebilir pillerin çeşitli ebatlarda bulunabilirliği gibi sınırlamaları hızla azalmaktadır. Şarj edilebilir piller, öncekinden daha büyük boyutlarda üretilmektedir. Akü kapasiteleri artıyor, kendi kendine boşalma oranları uzuyor, şarj süreleri kısalıyor ve fiyatlar düşüyor. Ek olarak, akü şarj cihazları daha akıllı hale geliyor. Bazılarında, şarj cihazına yerleştirilen pil tipini okuyabilen ve kullanıcının pilleri az şarj etmesini veya fazla şarj etmesini önleyen mikroişlemciler bulunur.
