Redoks akış bataryası olarak da bilinen bir redoks bataryası, elektrolitler olarak bilinen harici olarak depolanmış, elektriksel olarak iletken kimyasal maddelerin kullanılmasıyla kimyasal enerjiyi elektrik enerjisine dönüştüren bir batarya türüdür. Redoks, bir maddenin atomlarının veya moleküllerinin elektron kaybettiği veya oksitlendiği ve başka bir elektronun kazandığı veya azaldığı kimyasal bir reaksiyon olan oksidasyon-azaltma reaksiyonunu belirtir. Yüklü parçacıkların bu hareketi elektrik akımı oluşturur. Bu akım, elektrolitler, depolandıkları tutma tanklarından pompalandıklarında ve birlikte yararlı bir elektrik akımı oluşturan bir oksidasyon-indirgeme kimyasal reaksiyonu ürettikleri bir istif içine pompalandıklarında oluşturulur.
Redoks bataryaları, genel ev bataryalarına benzer şekilde çalışır. Cep telefonunda veya çalar saatte kullanılan pilin aksine, redoks pil, tek bir ünitede kompakt bir şekilde bulunmaz. Negatif yüklü elektrolit, bir harici tankta depolanır ve pozitif yüklü elektrolit, başka bir harici tankta ayrı olarak depolanır. Bu elektrolitler ayrılırken, aralarında elektron değişimi yoktur. Elektrik gerektiğinde, elektrolitler yığın olarak bilinen bir birime pompalanır, burada elektronların aralarında değiştirildiği bir oksidasyon-indirgeme reaksiyonu meydana gelir, böylece bir elektrik akımı üretir.
Bazı uygulamalarda redoks pillerin diğer tip pillere göre kullanılmasının bir takım avantajları vardır. Bir büyük avantaj, bir redoks pilinin, mevcut elektrolitlerin miktarına bağlı olarak, tipik olarak birkaç kilovattan birkaç megawatt'a kadar çok büyük miktarda enerji depolayabilmesidir. Redoks pilleri, toksik olmayan maddeler kullanılarak yapılabilir ve çalışmaları sırasında çevreye zararlı maddeleri boşaltmaz. Ayrıca uzun ömürleri vardır, az bakım gerektirir ve nispeten hızlı bir şekilde şarj edilebilirler.
Öte yandan, bir redoks batarya, ürettiği enerji miktarı için nispeten büyük miktarda elektrolit gerektirir, bu da küçük ölçekli elektrik üretimi için veya taşınabilir uygulamalarda kullanım için pratik olmamasını sağlar. Redoks bataryasının karmaşık donanım kurulumu başka bir dezavantajdır. Tanklar, elektrolitleri yığına sokmak için pompalar, elektrolitlerin akışını düzenleyen kontrol sistemleri ve daha pek çok ekipman gerektirir. Bu nedenlerden dolayı redoks piller en çok büyük ölçekli uygulamalarda veya büyük miktarlarda güç gerektiren uzaktaki elektrik şebekesi dışındaki yerlerde kullanılır.
Örneğin, redoks bataryası, şebekeden gelen gücün mevcut olmadığı ve sık bakımın pahalı olacağı bir uzak cep telefonu istasyonu için güç sağlayabilir. Redoks bataryalarının uygun olduğu bir başka uygulama da güneş veya rüzgar enerjisi santrallerinden elde edilen elektrik miktarını dengelemek. Güneş parladığında güneş enerjisi üretilir; Rüzgar estiğinde rüzgar enerjisi üretilir. Bu kaynaklardan herhangi birindeki enerji üretimi, havadaki olumsuz değişikliklerin enerji mevcudiyetinde istenmeyen düşüşlere neden olması nedeniyle çarpıcı bir şekilde düşebilir. Bir redoks batarya üretildiği zaman fazla elektriği depolamak için kullanılabilir ve daha sonra hava değişiklikleri güneş veya rüzgar enerjisi üretimini azalttığında mevcut elektriği dengede tutar.
